Kawhi Leonard a annoncé à ses coéquipiers qu’il reviendrait cette saison : no stress, façon Spurs

Si le dossier Kawhi Leonard continue d’agiter pas mal de monde, l’entreprise de San Antonio continue à avancer à son rythme en interne et les dernières bonnes nouvelles ont été données par le joueur lui-même : un retour, oui c’est bien prévu.

Après quelques semaines de silence qui permettaient à chacun de se faire des scénarios apocalyptiques en tête, le rythme calme et serein des Spurs pourrait être de retour, du moins dans le quotidien de la franchise. Finies les rumeurs de rupture, de friction et d’embrouilles ? Certainement pas, mais les premiers éléments de réponses commencent à tomber et donc les plus grands bruits commencent à baisser de volume. Pour commencer en effet, on parlait justement en ce début de semaine du retour de Kawhi avec les Spurs, après avoir passé les trois dernières semaines du côté de New York. Une distance respectée et désormais rangée de côté puisque Leonard est bien dans l’enceinte de San Antonio avec ses coéquipiers actuellement, ce qui a été confirmé par le staff et plusieurs sources en interne. Maintenant que cette étape a été validée, une deuxième belle info est tombée venant du San Antonio Express News. Danny Green et Manu Ginobili se sont exprimés sur l’affaire, et le scepticisme a clairement laissé place à l’optimisme. Les deux compères ont pu s’entretenir avec Kawhi et surtout donner de vraies informations à la presse, sachant que les Spurs voulaient garder un maximum la main sur ce qui devait fuiter ou pas, pour ne pas alimenter les talk shows. Prudence habituelle venant de San Antonio, propos tenus au conditionnel pour ne rien affirmer, on connaît le protocole mais ça sent moins mauvais chez les Spurs.

“C’est toujours cool de le voir,” affirmait Danny Green ce mardi. “Il a dit qu’il serait de retour, donc on savait qu’il ferait son retour dans l’effectif à un moment ou un autre. Et de retour pour jouer avec nous, pas simplement pour faire partie du groupe. S’il est aussi confiant mentalement, je sais qu’il va faire le travail nécessaire pour être au point physiquement parlant. On est coéquipiers, donc on reste toujours en contact par textos interposés. Il se rééduque ici, il fait ses exos là, il se sent bien.”

“On aborde la fin de saison en se disant qu’il ne reviendra pas, et s’il revient ce sera génial. Mais jusqu’à ce qu’on puisse le voir vraiment jouer, ce serait contre-productif de commencer à penser différemment.”

Jamais un mot trop haut, jamais un mot trop bas, une méthode qui permet aux Spurs de rester sur un long fleuve tranquille. Il est intéressant de noter la balance existant entre les deux propos, l’excitation d’un Green confiant et le discours aussi léché que stratégiquement prudent opté par Ginobili. Cette doublette permet d’avoir suffisamment d’optimisme mais de mise en garde pour serrer le poing positivement, sans trop monter le coude. Au-delà de ces nouvelles sorties médiatiques, d’autres informations ont également été partagées par le journal texan. Actuellement, Kawhi ne rejoue pas avec ses coéquipiers et il devra respecter le protocole habituel pour rejouer en match : entraînement en 3 vs 3 puis 5 vs 5, et si tout va bien on reprend le business devant des milliers de personnes. Les Spurs restent confiants que Leonard rejouera mais gardent un pied sur le frein, avec une potentielle date entourée en coulisses, le roadtrip hardcore allant du 8 au 12 mars. Il était en effet considéré en cachette qu’un retour de Kawhi à la mi-mars serait idéal, et cette triplette de déplacements (Warriors, Rockets, Thunder) serait un bon test pour relancer la machine. Maintenant, entre ce qui est pensé, dit et acté par surprise, on connaît la routine à San Antonio. Chaque jour apportera son lot d’updates, et un retour sera annoncé si – et seulement si – le joueur comme le staff sont d’accord pour ce faire.

Ceci étant dit, il y a de quoi souffler et avoir le sourire cette semaine dans le clan des Spurs. Kawhi Leonard veut rejouer, l’a annoncé à ses coéquipiers, il reste six semaines de compétition et le protocole est lancé : sauf cataclysme, on aura bien du Kawow au menu sur ce mois de mars 2018.

Source : San Antonio Express News