LeBron James et Tyronn Lue critiqués dans le vestiaire des Cavaliers : la crise couve à Cleveland

Bonne ambiance à Cleveland. La franchise a perdu ses trois derniers matchs et pour ne rien arranger, elle s’apprête a affronter les Warriors ce soir. La perspective d’une nouvelle défaite et le retour de Miami qui lorgne désormais sur la troisième place des Cavaliers fait monter la tension d’un cran. Certains joueurs en voudraient à LeBron et à Tyronn Lue.

Les Cavalier sont au bord de la crise. Sportivement, on peut dire qu’on y est déjà. Seulement troisième de la Conférence Est, la franchise de l’Ohio voit s’éloigner Toronto et Boston alors que Miami se rapproche dangereusement. Selon des sources proches de l’équipe, à ces perturbations sportives s’ajoutent désormais des dissensions au sein du groupe même. Les principaux points de crispation se situent au sujet de l’utilisation du ballon de LeBron James et des rotations de Tyronn Lue. Selon Joe Vardon du Cleveland.com, voici ce que certains pensent du comportent des deux hommes :

“Des joueurs se plaignent du fait que James ait ralenti le mouvement du ballon, il le garde jusqu’à ce qu’il voit une potentielle passe décisive à délivrer plutôt que de le faire circuler. […] Ils se plaignent aussi à propos des compositions d’équipe de Tyronn Lue, se demandant si Thompson ne devrait pas être titulaire et si Channing Frye pourrait jouer plus.”

Des critiques qui trouvent écho lorsqu’on se penche sur les statistiques de l’équipe. LeBron James garde effectivement le ballon plus longtemps que l’an dernier avec 4,89 secondes par touche contre 4,37 l’an dernier selon NBA.com. Cependant la différence n’est pas flagrante et si LeBron ne se préoccupait vraiment que de ses stats afin d’être MVP, il ne finirait pas tant de matchs avec son habituel 25-8-8. Il irait chercher de quoi terminer en triple-double. Le King est seulement le meilleur joueur de son équipe et comme il sent qu’elle a du mal, il prend les choses en main de manière encore plus visible qu’avant. De même, lorsque Frye est sur le terrain l’équipe marque 11,1 points de plus toutes les 100 possessions. Le vétéran pourrait donc être utile aux Cavs dans cette période difficile, c’est vrai. Mais ces stats sont calculées sur un faible temps de jeu et face à des adversaires de la second unit. Sa mobilité défensive inexistante le met d’office sur la touche face aux Warriors, ainsi pourquoi faire jouer un élément dont on devra se passer lorsque cela devient sérieux ? Quant à Tristan Thompson, son temps de jeu est certes le plus faible de sa carrière mais le faire jouer plus ne résoudra pas son problème. S’il a perdu du temps de jeu c’est parce qu’il n’est pas satisfaisant.

Le vestiaire de Cleveland se fissure un peu plus chaque jour sous l’effet des défaites. Les griefs reprochés à Lue et James sont recevables mais témoignent surtout d’une grande frustration. Dans ce contexte délétère, une victoire ce soir lors du Martin Luther King Day face aux Warriors permettraient de dissiper au moins pour un temps les critiques.