Preview Wizards – Rockets : James Harden a quelque chose à se faire pardonner, tous aux abris !

Nouveau choc interconférence cette nuit à 1 heure du matin. Sur une série de quatre défaites d’affilée, les Rockets se déplacent à Washington pour défier les Wizards. Houston est en back-to-back puisque les protégés de Mike D’Antoni ont perdu hier soir face à Boston lors d’un match au scénario rocambolesque (99-98).

On pourrait légitimement penser que les Wizards pourraient tirer parti de la fatigue des Rockets mais cette équipe est tellement imprévisible qu’on ne va pas commencer à tirer des plans sur la comète. A deux jours d’intervalle, les Wizards sont capables de battre leader la Conférence Est, Boston (111-103) d’une manière autoritaire, puis de tomber presque sans combattre contre Atlanta pourtant pire bilan de la Conférence. L’équipe est trop dépendante de l’adresse de Bradley Beal, qui même s’il joue comme un All-Star se retrouve parfois un peu seul. John Wall n’ayant toujours pas retrouvé un niveau décent après sa blessure. Par chance, l’équipe se présente au complet, ce qui ne sera pas le cas des Rockets, Clint Capela est out et Chris Paul est incertain, en tout cas il n’a pas joué hier. Une arme de moins pour James Harden, eux qui forment l’un des meilleurs backcourts de la NBA lorsqu’ils sont associés.

Les Rockets ont obligation de réagir. En l’absence du talisman Chris Paul, la machine s’est enrayé brutalement. Après 14 victoires d’affilées, les Texans restent sur 4 défaites de suite. C’est indigne d’un champion, titre auquel la franchise prétend pourtant cette année. L’équipe qui n’a qu’une seule préoccupation, battre Golden State, devrait déjà réussir à battre les autres franchises. Car à ce petit jeu là, ce sont bien les Warriors qui ont repris le trône de la Conférence Ouest et donc le potentiel avantage du terrain. Avantage du terrain dont Houston à fait sa priorité dans son plan anti-Dubs. Attention toutefois, les deux dernières défaites ont été concédées lors de matchs très serrés face à des prétendants au titre, l’arbitrage étant de plus remis en cause à chaque fois. Le barbu est très remonté, mais il devrait aussi se préoccuper de son shoot qui a été moyen lors de ces matchs. Seulement 7/27 contre Boston. Si ses statistiques restent impressionnantes (34 points hier), c’est uniquement parce qu’il a toujours une capacité exceptionnelle à provoquer des lancers, 15 au TD Garden, tous réussis. Il souffre de l’absence de Chris Paul et des écrans de Clint Capela et sélectionne moins bien ses tirs. C’est lui le patron de la franchise, il doit donc réagir et porter son équipe vers la victoire, même en l’absence du meneur.

Ce match est un véritable casse-tête pour les parieurs. Houston sur quatre défaites de rangs joue en back-to-back et probablement sans Chris Paul face à des Wizards terriblement inconstants. C’est en tout cas un match très intéressant à suivre puisque l’on attend de la part de James Harden une réaction de MVP. De plus, le match se joue à un horaire plutôt agréable pour un vendredi soir, à 1 heure du matin. Facile pour des aficionados comme nous.