La mairie de Seattle approuve le projet de rénovation de la Key Arena : la salle des SuperSonics va revivre
Le 08 déc. 2017 à 16:15 par Benoît Carlier
Le feuilleton favori des fans nostalgiques des Seattle SuperSonics continue avec la récente annonce de travaux de rénovation au sein de la Key Arena. L’ancienne maison de Gary Payton devrait être remise aux normes pour 2020. De quoi laisser imaginer plein de choses.
Nous vous l’avions présenté en septembre (ici), deux projets bien différents s’opposaient dans l’état de Washington pour tenter de faire renaître les Sonics de leurs cendres. C’est finalement la proposition du groupe d’investissement Oak View qui a été choisi par la mairie de Seattle au détriment de Chris Hansen et de son projet de bâtir une nouvelle enceinte flambant neuve. A la place, les élus de la ville émeraude ont préféré opter pour une rénovation complète de la Key Arena pour un coût total estimé à 660 millions de dollars qui lui permettra de répondre aux normes de la NBA et de la NHL, la ligue de hockey. En effet, la cousine de l’Association a invité la ville de Seattle à candidater pour accueillir une franchise dans le cadre d’une éventuelle expansion. Actuellement composée de 31 équipes, la NHL semble vouloir équilibrer ses Conférences par le biais d’une création de franchise. Le coût de celle-ci s’élèverait alors à 650 millions de dollars selon ESPN.
Concrètement, cela signifie que Seattle pourrait organiser ses premières rencontres de NHL lors de la saison 2020-21, ce qui veut également dire que la salle serait à même de recevoir des matchs de NBA à la même date. Le groupe d’investisseurs conduit par David Bonderman, Jerry Bruckheimer et Tim Leiweke a donc trois ans pour rénover la Key Arena et en faire un complexe dernier cri capable d’être réquisitionné pour des événements sportifs professionnels. Pour être encore plus précis, Seattle pourra revenir voir la NBA avec un vrai argument supplémentaire pour réclamer le retour d’une franchise dans la ville émeraude en 2020. Si rien n’indique que la Grande Ligue ne souhaite augmenter le nombre de franchises pour l’instant, Adam Silver a déjà démontré à de nombreuses reprises qu’il était favorable au changement et on peut donc espérer que la Key Arena sème une idée dans la tête du commissionnaire.
En attendant d’en savoir plus, la NHL a accepté que le Oak View Group effectue un premier sondage quant au nombre de personnes intéressées pour s’abonner en cas de l’installation d’une franchise de hockey dans leur ville. Selon les résultats obtenus, tout pourrait ensuite aller très vite en cas de retour enthousiaste de la population locale.
Source texte : ESPN
