La porte est ouverte pour DeAndre Jordan : les Clippers sont prêts à le lâcher, mais pas à n’importe quel prix

L’équipe des Los Angeles Clippers est en proie au doute. Depuis le départ de Chris Paul aux Rockets cet été, il a été décidé de confier les clés du camion à Blake Griffin. Après un début de saison en deçà des attentes (8-14), les rumeurs vont bon train. Le coach Doc Rivers est menacé et DeAndre Jordan est au centre des critiques. On reproche au pivot son rendement inférieur à la saison passée. Un trade est-il envisageable ?

Premier point, le mauvais début de saison des Clippers ne peut pas lui être entièrement imputé loin de là. Une cascade de blessures a notamment empêché l’équipe de montrer son vrai visage. Pat Beverley out pour la saison, Griffin victime d’une entorse du genou, Teodosic, le virtuose de l’Euroligue, n’a plus joué depuis le deuxième match de la saison et Gallinari est indisponible lui aussi. A la lecture des stats brutes, DeAndre Jordan ne semble pas faire une si mauvaise saison. Son scoring a un peu pâti du départ de Chris Paul (-2 points). Cela dit, son implication défensive est pointée du doigt par fans et suiveurs, d’autant qu’il est censé être le leader de son équipe dans ce domaine. A-t-il mal vécu la trahison de CP3, accepte-t-il que sa franchise ne puisse plus jouer les premiers rôles ? Son cas alimente les rumeurs de transferts depuis plusieurs semaines et Sam Amick a dressé le bilan de la situation pour USA Today.

– Les Clippers vont-ils échanger Jordan afin de reconstruire l’équipe et éviter de le perdre cet été à la free agency, lorsqu’il pourra renoncer à sa dernière année de contrat ?

– C’est tout à fait possible, surtout si des contenders comme les Cleveland Cavaliers identifient Jordan comme une des pièces manquantes à la conquête du titre. Il ne faut pas oublier que les Cavs disposent du premier tour de draft des Brooklyn Nets, récupéré dans l’échange Irving-Thomas. Les Clippers sont à l’écoute de toutes les propositions concernant Jordan mais ne démarchent pas les autres équipes. Leur prix est élevé car la possibilité que Jordan re-signe chez eux cet été est toujours possible, puisque peu d’équipe NBA auront de la place dans leur salary cap. Les discussions pourraient s’accélérer à partir du 15 décembre, date à laquelle les joueurs qui ont signées un nouveau contrat cet été pourront être inclus dans les échanges. En interne, Jordan est estimé, il a su garder bon esprit et fait valoir ses qualités de leader de vestiaire malgré ces temps difficiles.

Voilà qui est limpide, DeAndre Jordan est clairement sur le marché, mais pas à n’importe quel prix. Ses émoluments – supérieurs à 20 millions – dans une Ligue où la majorité des franchises sont déjà dans le rouge ainsi que son option activable en fin d’année, le rendant libre de tout contrat sont un frein évident aux négociations. Gageons qu’avec Jerry West comme consultant, les Clippers feront le bon choix, pourtant il semblerait que la franchise soit beaucoup trop gourmande. Si les Bucks, Raptors et Wizards sont intéressés, les discussions sont pour l’instant au point mort. A moins que l’arrivée de Jeff Schwartz d’Excel Sports en tant qu’agent de DeAndre Jordan ne débloque la situation.

Le dénouement de la saga DeAndre approche, Sam Amick annonce le 15 décembre comme une date charnière. Les Clippers sont clairement en position de force sur ce dossier. N’étant pas contre garder le joueur plus longtemps, ils attendant qu’une super offre arrive sur leur bureau. Si elle n’arrive pas, DeAndre Jordan n’aurait pas beaucoup de choix cet été au moment de choisir une franchise intéressante sans s’asseoir sur son confortable salaire. Les Clippers via la Bird exception, seraient très attractifs.

Source texte : USA Today