Mike Conley absent pour une durée indéterminée : c’est l’heure de briller pour Mario Chalmers

On est encore loin de la saison cauchemardesque vécue par Dave Joerger sur le banc des Grizzlies en 2015-16, mais on sait que ça peut aller très vite. Memphis vient d’annoncer la blessure de Mike Conley pour une durée indéterminée, la tuile pour David Fizdale qui va devoir faire confiance à Mario Chalmers à la mène.

Depuis 2013, l’ancien joueur le mieux payé de NBA a manqué au moins neuf rencontres par saison. Il y a deux ans, il avait même dû tirer un trait sur 26 matchs à cause d’un pied gauche douloureux. A l’époque, son talon d’Achille avait également réclamé deux semaines de canapé. Les Grizzlies n’ont donc voulu prendre aucun risque lorsque le meneur leur a annoncé ressentir des douleurs similaires cette saison. Déjà laissé au repos contre Orlando, puis face aux Pacers, Mike Conley a été officiellement arrêté pour une période indéterminée par sa franchise depuis vendredi. Memphis est resté vague en promettant de faire un nouveau point sur l’état de santé de son joueur dans deux semaines. C’est évidemment un coup dur pour David Fizdale qui refusait de voir son poulain souffrir sur le terrain plus longtemps.

“C’est regrettable mais le voir jouer comme ça et essayer de pousser malgré la douleur était insupportable. Nous avons beaucoup de peine pour lui, c’est une période frustrante. Il a tellement travaillé cet été pour être prêt à jouer de la manière dont je souhaite jouer. Mais pour une raison que l’on ignore, cette chose ne veut pas s’en aller.”

On sait que Mike Conley est un dur. Il était revenu prématurément pour aider son équipe lors des Playoffs de 2015 alors qu’il souffrait de multiples fractures au visage lui causant des migraines insoutenables. Il va donc profiter de ce break imposé pour se reposer et soigner cette blessure récurrente. Il tournait à 17,1 points, 4,1 passes et 2,3 rebonds depuis le début de la saison tandis que les Grizzlies essayent de rester au contact du Top 8 de leur Conférence avec un bilan équilibré de sept victoires pour autant de défaites pour l’instant. En son absence, c’est Mario Chalmers qui reprendra la mène à Memphis qui recevront les Rockets dès demain soir au FedEx Forum. Le Top 10 point guard de la Ligue n’est pas un débutant en la matière puisqu’il a déjà dirigé le jeu du Heat lors du back-to-back en 2012 et 2013 en tant que starter. Par conséquent, Marc Gasol devient le vrai franchise player de cette équipe qu’il va devoir porter sur ses larges épaules. Il pourra tout de même compter sur l’apport de Tyreke Evans, notamment au niveau du scoring, alors que le ROY 2010 effectue une excellente saison dans son nouveau rôle en sortie de banc.

David Fizdale pourra également compter sur l’état d’esprit irréprochable de ses ouailles qui sont habitués à ce genre de coups durs depuis quelques années. Les valeurs de solidarité et de fraternité sont très répandues dans le vestiaire du Tennessee où les joueurs se serreront les coudes en attendant le retour de leur leader.

Source texte : ESPN