Preview Warriors – Wolves : sans Kevin Durant, les Dubs peuvent-ils manger du steak de loup au Curry ?

Voici le programme gastronomique de la soirée du côté de Oakland. Les louveteaux vont se ramener le couteau entre les dents chez des Warriors très tendres avec l’absence de Kevin Durant. Duel au sommet de la Conférence Ouest entre Golden State, deuxième avec un bilan de 8-3 et Minnesota, troisième avec une victoire de moins. Qui prendra la tête de la Conférence aux Rockets ? La réponse à partir de 4h30 du matin.

C’est bel et bien confirmé, KD sera absent ce soir suite à une contusion apparue lors du match précédent. Ce qui change pas mal de choses. Au-delà du fait qu’il ne pourra pas aller trasher KAT sur son absence de bague, c’est une source offensive majeure en moins pour la meilleure attaque de la Ligue. Car oui, les Warriors posent des statistiques insolentes de ce côté du parquet : 118,5 points marqués, 51,2% au tir et presque 41% à 3-points. Dans cette équipe de malade, ce ne sont pas les joueurs qui sont en 50-40-90, mais presque le roster tout entier. Les Wolves vont devoir s’employer en défense avec en tête de gondole Jimmy Butler qui est un vrai bulldog sur les lignes extérieurs. Globalement, la D de Minnesota n’est pas réputée pour être la plus dure de NBA. Heureusement pour Karl-Anthony Towns que Kevin Durant sera absent car on aurait pu très vite nous retrouver avec une conserve de chat dans le caddy.

Là où les Wolves vont pouvoir jouer, c’est bien sur leur attaque. Il ne faut pas analyser que les statistiques joueur par joueur, mais aussi celle du roster dans son ensemble. Par exemple, Jimmy Butler tourne actuellement à 15,3 points alors que la saison passée il plantait 23,9 points. Sauf que son impact va au-delà de ses chiffres pour plusieurs raisons. Tout d’abord, l’ancien Bull n’est pas forcément l’option offensive numéro un comme il pouvait être à Chicago. En même temps, à Windy City, les options offensives se comptaient sur les doigts de la main que Phil Jackson a mis à couper si les Knicks étaient en Playoffs. Pour revenir à notre sujet, Towns ou Wiggins monopolisent davantage les ballons en attaque, à juste titre. Contre les Hornets, Wiggins a tiré 12 fois, 11 fois pour Towns et même 15 tirs ont été pris par Jeff Teague. Alors que Butler a été limité à 6 tirs pour 13 points. La diversité des options offensives est une chance pour Minnesota, d’autant plus que Durant défend sérieusement quand il veut.

C’est le type de match où les Gerard font basculer l’issu. D’un côté, si Thompson prend feu, ça peut être compliqué pour des Wolves apeurés. Butler ne pourra pas défendre sur Curry et Klay en même temps. Si l’un d’entre eux active le mode Playoffs, ça risque d’être un festival et dans un ultime hommage à Patrick Sébastien, le banc des Dubs se prépare à faire tourner les serviettes. De l’autre côté, Wiggins sera le joueur au centre de toute l’attention. Il va falloir que l’ailier profite de l’absence de Durant pour s’illustrer dans ce match. Cette année, le jeune loup tourne à 19,9 points avec 46,5% au tir. Il va falloir prendre chaud s’il ne veut pas voir retourner hiberner le reste de la meute. Malgré tout, ce sont vraiment les seuls duels “déséquilibrés” : Towns va devoir bien scorer tout en sachant qu’il aura Draymond Green dans le short, et puis sur le banc, la battle des coachs va être très serrée entre Steve Kerr et Tom Thibodeau.

Encore une fois, on radote, mais ce match est immanquable. Certes, avec l’absence de Durant, on peut avoir peur que cela manque de piquant. Mais quand on voit le reste des joueurs présents sur le parquet, l’assaisonnement sera assurément assez relevé. Par ailleurs il ne faut pas oublier que les Wolves aiment bien l’Oracle Arena : le 5 avril 2016, ils avait enfoncé le clou après la perte d’invincibilité à domicile des Warriors contre les Celtics avec un match très propre. Rendez-vous à 4h30, il y a une légère fumée de Playoffs au-dessus de Oakland, et ça, on adore.