Preview Rockets – Cavaliers : c’est l’histoire de la défense de Cleveland qui se rend à Houston…

James Harden et les Rockets accueillent ce soir à 2h00 (en France) les Cavaliers au Toyota Center de Houston. LeBron James et ses coéquipiers disputeront le premier match d’un roadtrip qui durera une semaine. Un gros match en perspective cette nuit, entre deux équipes qui veulent jouer le titre en fin de saison.

Malgré le classement trompeur des Cavaliers, ce soir on assistera bien à un match de poids lourds de la NBA. Les uns dominent la Conférence Est depuis quelques années maintenant, les autres progressent pour atteindre les sommets de l’Ouest. Aujourd’hui, les Rockets sont à la deuxième place de leur conférence avec un bilan de 8 victoires pour 3 défaites. Les hommes de Mike D’Antoni ont démarré leur saison très proprement et ce, même avec un Chris Paul blessé depuis le premier match. L’ancien meneur des Clippers manquera à l’appel pendant encore quelques semaines et ce soir, il se pourrait aussi que Luc Mbah A Moute loupe la rencontre. Le Camerounais aurait une petite douleur au genou droit, rien de grave mais son nom est pour le moment balancé entre l’infirmerie et le banc de Houston. Cependant, pas de panique, les Rockets peuvent se passer de certains joueurs car James Harden est actuellement injouable. Le Barbu a amélioré son career high dimanche soir face aux Jazz en plantant 56 points à 19/25 au tir dont 7/8 du parking. Il est tout simplement en feu, et la NBA l’a récompensé en ce sens avec un titre de joueur de la semaine. Depuis le début de la saison James Harden n’a jamais scoré en dessous de 20 points pendant un match. A côté de lui, tout s’organise parfaitement dans un basketball à la Mike D’Antoni où tout le monde semble avoir trouvé son rôle. Propulsé dans le cinq majeur, Eric Gordon est à un niveau impressionnant et devra épauler son pote James ce soir.

Les Cavaliers, de leur côté, sont beaucoup moins euphoriques que leurs adversaires du soir. Promis au sommet de la Conférence Est comme tous les ans, ils en sont pour l’instant très éloigné. Avec seulement 5 victoires pour 6 défaites, Cleveland est au bord de la crise. Les Cavs sont très décevants sur ce premier mois de compétition, surtout face aux plus petites équipes. LeBron James et ses coéquipiers se sont inclinés face aux Nets, aux Pacers ou encore contre les Hawks, des équipes qui ne devraient leur poser aucun problème sur le papier. Mais cette année, Cleveland semble éteint et sans solution contre les plus faibles formations. Du moins, pour le moment et contre ces équipes inattendues. Car en revanche, ils s’en sortent plutôt bien face aux gros morceaux. Ils ont notamment battu les Celtics lors du match d’ouverture, les Bucks de Giannis par deux fois et les Wizards chez eux. Ce soir, ils auront affaire à un candidat au titre de champion, l’espoir est donc permis pour cette rencontre. LeBron devra tout de même se passer de Derrick Rose, le meneur titulaire en l’absence d’Isaiah Thomas a ressenti un pépin à la cheville. Son remplaçant dans le cinq ? Iman Shumpert, bingo. En difficulté dans le secteur défensif depuis le début de saison, les Cavaliers affrontent cette nuit, une des plus belles attaques de la Ligue. Les Rockets ne sont pas non plus spécialistes dans ce domaine, ce qui nous promet un match spectaculaire.

Cavaliers et Rockets s’affrontent ce soir à Houston dans un match qui sera forcément intéressant entre deux équipes qui visent le sommet de leur Conférence. Quelques absents sont à déplorer mais les deux plus gros joueurs seront bien présents. Entre James Harden et LeBron, c’est à celui qui décrochera les 50 points en premier : le pire, c’est que les deux pourraient limite y arriver ensemble.