Preview Thunder – Wolves : OKC doit tout de suite réagir dans ce nouveau choc de la Conférence Ouest

Nouvelle grosse affiche de la Division Nord-Ouest entre le Thunder et les Wolves. Les deux derniers matchs de ces équipes se sont joués contre Utah, avec deux résultats bien différents : Minnesota s’était imposé dans une rencontre serrée tandis que le Thunder était passé complètement au travers. Réaction attendue à la Chesapeake Arena pour les hommes de Billy Donovan à 1 heure du matin !

La prestation face au Jazz a dû laisser un goût très amer dans la bouche des supporters d’OKC. Les joueurs du Thunder ont complètement raté leur match  l’instar de Russell Westbrook et se sont cassés les dents sur la défense de Rudy and co. Seulement 87 points inscrits dans cette défaite, avec un MVP d’une maladresse rare. Le marsupilami a marqué seulement 6 points à 2/11 au tir. Ce soir, contre les Wolves, il aura envie de laver l’affront et de remettre les pendules à l’heure. Il aura une opposition plutôt favorable puisqu’il sera opposé à Jeff Teague, l’ancien meneur des Pacers et des Hawks, qui a un peu de mal à s’adapter à Minnesota pour le moment. Sur les ailes, le combat sera extrêmement âpre pour le Thunder. Andre Roberson, Paul George et Carmelo Anthony auront fort à faire face à Andrew Wiggins, Jimmy Butler ou encore Jamal Crawford. Ces duels seront très intéressants à suivre et surtout importantissimes en vue du résultat final. Si PG13 et Melo dominent leurs adversaires respectifs, on voit mal les Wolves résister longtemps. Steven Adams aura lui aussi un rôle primordial pour ce match. Le Néo-Zélandais sera opposé à Karl-Anthony Towns. Très bon défenseur sur l’homme, Adams aura un sacré client sur le dos tout la soirée, et sa défense sur KAT sera déterminante. Aucun absent n’est à noter pour le Thunder, tout le monde jouera !

Les Wolves ont eux remporté leur dernier match face au Jazz. Le match fut compliqué jusqu’aux dernières secondes, mais Minnesota s’est finalement imposé sur le score de 100 à 97. Avec 54 points, 22 rebonds, 4 assists et 6 interceptions, le Big Three des Wolves composé de Jimmy Butler, Andrew Wiggins et KAT a fait le taf. L’opposition de ce soir risque d’être plus coriace. Les trois savent défendre, mais en face, on a du très haut niveau en attaque. La tâche sera dure, mais les jeunes Loups ont les crocs. On regardera aussi un autre membre du cinq majeur, Taj Gibson, qui va revenir à la Peake après avoir quitté OKC pendant l’été. L’ancien Bull va sans doute défendre sur Carmelo Anthony ce soir et Melo risque de l’attirer loin du panier pour ensuite le prendre de vitesse sur des pénétrations. Taj Gibson devra donc être dans un grand jour en défense pour tenter de verrouiller l’ancien joueur des Knicks, car on connaît hoodie Melo, s’il prend feu, ça peut vite faire lourd au tableau d’affichage. L’apport de Jamal Crawford sera aussi très important en sortie de banc. Papy crossover devrait se retrouver face à Andre Robertson, spécialiste de la défense, et devra cravacher pour aller chercher ses points, qui seront, ce soir encore plus que d’habitude, déterminants pour la victoire. Comme pour OKC, Tom Thibodeau devrait bénéficier de tous ces joueurs pour ce choc.

Gros choc à l’Ouest entre deux équipes qui se sont renforcées cet été. Avec une victoire et une défaite chacune, les deux franchises ont plutôt intérêt à ne pas perdre ce match où elles laisseraient un concurrent direct prendre l’avantage dans le cas d’un éventuel tie-breaker en fin de saison… Rendez-vous ce soir, à 1 heure du matin, pour cette magnifique affiche !

Source : Fox Sports