Preview de la Division Sud-Est 2017-18 : seulement deux… ou trois équipes en Playoffs ?

Plus que quelques rares nuits de sommeil avant d’attaquer la nouvelle saison régulière. Les previews des équipes sont quasiment toutes bouclées, mais les divisions n’ont pas eu droit à leur petite analyse et on corrige ça tout de suite. Aujourd’hui, la Division Sud-Est passe au micro-ondes !

S’il y a bien une chose qu’on peut apprécier dans cette division, c’est la passation de pouvoir qui a lieu au fil des saisons, ne laissant jamais vraiment quelqu’un écraser la concurrence pendant toute une décennie. Les Heatles de LeBron ont eu droit à leur run, juste après la belle période du Magic sous Dwight. Deux équipes suivies par les Hawks ultra-collectifs de ces dernières années, eux qui viennent de passer la torche aux Wizards de John Wall. Ce quintet de franchises est clairement dominé par la troupe de Washington, qui part en dictatrice d’entrée. On attendra de voir si les Hornets pourront retourner en Playoffs, si le Heat pourra en faire de même, mais les hommes de la capitale devrait diriger la conversation tout au long de l’année.

Vainqueur de la division en 2017 : Washington Wizards
Nombre de franchises en Playoffs l’an dernier : 2 (Washington, Atlanta)
Nombre de victoires au total l’an passé : 198
Nombre de défaites au total l’an passé : 212
Bilan moyen et pourcentage : 40 victoires pour 42 défaites – 49% de victoires

Atlanta Hawks

# Bilan 2016-17 : 43 victoires – 39 défaites
# Bilan face à la division : 6 victoires – 10 défaites 
# Prévision 2017-18 : 25 victoires – 57 défaites

La série de saisons consécutives sans louper les Playoffs va clairement devoir s’arrêter là, après une décennie remplie de belles participations aux joutes du printemps. Nouveau management, nouvelles têtes, nouvelle direction. On appuie sur le bouton “rebuild” et on s’accroche pour batailler avec les Bulls dans la course au pire spot de la Conférence Est. Néanmoins, il sera intéressant de suivre les matchups face aux équipes de la division, car les Hawks ont tendance à casser les couilles quand on les attend le moins possible. Mais Atlanta devrait tout de même finir avec le pire bilan des 56, sauf cataclysme, surtout quand on voit leurs difficultés face aux teams de la division l’an dernier.

Washington Wizards

# Bilan 2016-17 : 49 victoires – 33 défaites
# Bilan face à la division : 8 victoires – 8 défaites 
# Prévision 2017-18 : 52 victoires – 30 défaites

Un bilan équitable l’an dernier dans cette division, mais des perspectives plus joyeuses pour la saison à venir. Notamment car les Hawks chutent au classement, notamment car certaines défaites ont eu lieu avant le fameux réveil des Wizards en 2017, normalement John Wall et compagnie devraient mener cette division sans trop de problèmes. Sauf que pour les histoires de classements et de tie-breakers, il faudra suivre chaque duel avec le Heat et les Hornets, car ces deux franchises veulent elles aussi aller en Playoffs et affronter ces armées 4 fois dans l’année représentera un sacré challenge. On note : 15 et 17 novembre, deux matchs de suite face à Miami.

Orlando Magic

# Bilan 2016-17 : 29 victoires – 53 défaites
# Bilan face à la division : 7 victoires – 9 défaites 
# Prévision 2017-18 : 34 victoires – 48 défaites

La déception de la saison dernière fût grande. Pas sûr que celle qui arrive sera fantastique, mais Orlando a un coup à jouer, celui d’emmerdeur dans une division qui cherche à trouver sa hiérarchie. Au-delà du derby de Floride contre Miami qu’on regardera sans en louper une miette, il y aura des rencontres à cette fois bien terminer pour ne pas déprimer dans les vestiaires. Combien de fois les Wizards se sont imposés de justesse ? Combien de fois les Hornets se sont accrochés alors que la victoire tendait ses mains au Magic ? Attendue en 4ème place du Sud-Est, la troupe de Vavane peut clairement bazarder le classement et soûler Charlotte ainsi que Miami.

Charlotte Hornets

# Bilan 2016-17 : 36 victoires – 46 défaites
# Bilan face à la division : 10 victoires – 6 défaites 
# Prévision 2017-18 : 41 victoires – 41 défaites

On check tout de suite dans son calendrier, fin janvier : 26 janvier Atlanta, 27 janvier Miami, 29 janvier Indiana, 31 janvier Atlanta, 2 février Indiana. Si nos amis les Pacers ne sont pas membres de ce quintet du Sud-Est des States, on doit tout de même souligner l’importance d’un tel passage pour les hommes de Steve Clifford, eux qui devront en profiter pour montrer leurs intentions cette saison. Clairement le genre de stretch qu’il ne faut pas louper, sous peine de regarder en arrière avec des tonnes de remords. Début de saison compliqué sans Nicolas Batum, mais les Hornets ont un bonus à leur avantage, celui de généralement assurer face aux équipes de leur division. Une sérénité qui devrait leur permettre de finir devant le Heat ?

Miami Heat

# Bilan 2016-17 : 41 victoires – 41 défaites
# Bilan face à la division : 9 victoires – 7 défaites 
# Prévision 2017-18 : 44 victoires – 38 défaites

D’abord enterrés l’an dernier puis célébrés tout au long de la seconde partie de saison, les soldats de Pat Riley ont montré deux visages qui ont explosé tous les pronostics. Cette fois, on va croiser les doigts pour que ça tienne durant toute la campagne, mais attention car le Heat n’a plus le côté “effet de surprise” de l’an passé. Du coup, taper les gros restera l’attraction favorite de Dion Waiters et compagnie, sauf qu’une belle régulière passe aussi par le fait d’assurer ses victoires face aux cadres de la division. Pas de pitié pour les Hawks et le Magic, ça doit donner un 7-1 ou 6-2 grand max, sinon ça va chier.

Washington en leader de la division Sud-Est ? On peut déjà le tamponner sur le dossier. Maintenant, reste à voir si deux autres équipes de ce quintet iront en Playoffs avec les Wizards. Léger avantage pour le Heat, en attendant que les Hornets s’énervent. Patience demandée à Orlando, cachetons offerts à Atlanta. On secoue la hiérarchie, encore une fois.