Amar’e Stoudemire annonce sa retraite après une saison en Israël : partir en champion, il y a pire comme sensation

Parti en Israël depuis un an pour marier sa profession et sa foi, Amar’e Stoudemire peut désormais prendre sa retraite avec le sentiment du devoir accompli et un titre de champion à son palmarès.

De retour au pays au mois de juin, STAT avait laissé entendre qu’il avait encore une saison dans les jambes. Tout juste sacré champion d’Israël l’Hapoel Jerusalem, il s’était donné le temps de la réflexion pour convenir avec ses proches et ses agents de la meilleure décision à prendre. Deux mois plus tard, Amar’e Stoudemire a trouvé la réponse à son questionnement et s’est exprimé sur son compte Instagram pour annoncer qu’il raccrochait les sneakers pour de bon. Son amour pour les Knicks n’aura finalement pas suffit, à moins que le bordel ambiant l’ait conforté dans son choix pour ne pas changer d’avis sur sa franchise de cœur.

“Quand j’ai décidé de quitter la NBA pour rejoindre l’Hapoel Jerusalem l’été dernier, je voulais aider cette équipe à gagner en remportant mon premier titre dans cette ville sainte et le deuxième titre de l’histoire du club. Je suis extrêmement fier que nous ayons rempli cet objectif mais surtout que cela nous ait permis de réaliser la meilleure saison de l’histoire du club. Atteindre les trois finales locales, gagner deux d’entre elles, jouer la demi-finale de l’Eurocup, être MVP du All-Star Game et revenir en finale ont rendu cette saison inoubliable. Ça a été une expérience magnifique pour ma famille et moi. Nous avons apprécié la ville, ses habitants, les places saintes et bien sûr les fans de l’Hapoel. Même si j’aurais souhaité revenir pour une autre saison, l’équipe, le coach et moi n’avons pas réussi à trouver un rôle qui m’aurait permis de contribuer de la façon dont je suis habitué à le faire. Je pense qu’il est temps de retourner dans une position d’actionnaire et d’aider cette équipe de cette manière. Je voudrais remercier le président de l’Hapoel Jerusalem, Ori Allon, et toute l’organisation du club pour m’avoir donné l’opportunité de partir en champion. Le faire dans la ville sainte a rendu ça encore plus spécial. Je souhaite une bonne saison à mes coéquipiers, mes amis et aux fans. Yalla Hapoel !”

Malgré six sélections au All-Star Game, le Stoud n’a jamais soulevé le trophée en 14 saisons NBA. Le titre national israélien n’est certainement pas aussi prestigieux que le Larry O’Brien mais il n’y a pas de manière plus aboutie que de terminer sa carrière sur une victoire et des confettis. Contrairement à Charles Barkley, Karl Malone ou Patrick Ewing, Amar’e aura une bague ou une médaille à contempler dans sa vitrine à trophées. Principalement passé par Phoenix et New York, Stoudemire aura marqué la NBA de son emprunte. Toute une génération se rappellera de ses alley-oops avec Steve Nash à la baguette et une équipe ultra-offensive et plaisante à regarder au pays des Cactus dans les années 2000. Signé par les Knicks pour porter la franchise, il sera peu à peu effacé par l’arrivée de Melo dans la ville qui ne dort jamais. Après une courte pige à Dallas puis au Heat, il avait annoncé la fin de son parcours dans l’Association.

A 34 ans, Amar’e Stoudemire a suffisamment donné aux extincteurs et au basket. Grâce à sa saison victorieuse à Jérusalem, il peut maintenant se retirer l’esprit léger et tranquille. Par contre, on ne dirait pas non pour le retrouver à la télé ou dans le management d’une franchise dans quelques années. Tu vas nous manquer Stoudy.

Source texte : Instagram