La France s’incline d’entrée contre la Finlande : 86-84 en overtime, vivement le début de l’Euro

A un peu plus de 25 secondes de la fin des cinq minutes de prolongation, Evan Fournier a planté un énorme trois points. Un tir plein de culot et de sang-froid qui permettait aux Bleus d’égaliser à 84 partout alors qu’ils avaient encore cinq unités de retard trente secondes plus tôt. Mais sur la possession suivante, Jamaar Wilson va parfaitement laissé filer un peu l’horloge avant de se lancer dans un move dont la finition fut laborieuse mais qui verra la balle terminer sa course dans les filets français. 86 – 84. Nando De Colo cafouillera le dernier tir faute de temps. Et une défaite pour commencer l’Eurobasket, une !

Comment cette escouade bleue s’est-elle débrouillée pour en arriver là ? Comment a-t-elle pu laisser filer ce match après avoir passé un 18-3 très autoritaire aux Finlandais sur les huit premières minutes du deuxième quart ? Comment la France a-t-elle pu perdre ce match dans lequel le duo Nando De Colo – Evan Fournier y est allé de 46 points ? Comment les hommes de Vincent Collet ont-ils pu encore une fois laisser ces gars du Nord imposer leur rythme et revenir dans le match à plusieurs reprises ? Comment est-il possible que le “vieux” Tuukka Kotti (36 ans) puisse scorer 14 points à 6/9 au tir dans une telle rencontre ? Comment… ? Les questions sont multiples et malheureusement les réponses le sont également. Ce qui veut dire que le staff des Bleus va avoir pas mal de boulot pour aider le groupe à corriger le tir d’ici le prochain match. Pour commencer, il va falloir absolument sensibiliser les joueurs sur les coupes backdoor et sur l’intensité ou la rigueur défensive en général. Car même si ce n’était pas si mal par moment, voire très bien comme en début de deuxième quart, il est clair que pour exister dans un compétition telle qu’un Eurobasket, il va falloir proposer bien mieux en termes d’aides, de protection de cercle, de rotations défensives et de “closeout” sur les shooteurs.

Offensivement, Evan Fournier et Nando De Colo ont montré qu’ils pouvaient non seulement jouer ensemble mais aussi qu’ils étaient largement capables d’approvisionner la France en points quasiment à eux seuls. L’ami Nando a mis du temps à se mettre en route mais sa deuxième mi-temps (notamment son troisième quart) est de très bonne facture, pour 21 points au total. Quant à notre Vavane national, les 25 points qu’il pose ce soir – avec tous ces drives, avec cet énorme tir pour égaliser à 84 partout – ne sont qu’une preuve de plus de tout ce qu’il peut apporter dès lors qu’on lui fait confiance. En revanche, il va clairement falloir que l’équipe dans son ensemble perde beaucoup moins de ballons. 15… à la mi-temps ! 23 en tout sur la rencontre pendant que les Finlandais eux, ne nous ont rendu la gonfle qu’à 11 reprises. Ensuite, le secteur intérieur… On savait que l’absence de Rudy Gobert serait un souci défensivement notamment. Mais là, Joffrey Lauvergne (1/6 au tir) n’a pas été au niveau où on l’attendait, surtout après la bonne préparation effectuée par le néo-Spur. Plusieurs fois, Fournier ou Heurtel ont fait la différence pour lui offrir des paniers faciles et il les a ratés. Boris Diaw aussi a été aperçu en train de vendanger des lay-ups. Ce sont des petits points qui font mal et qui ont manqué à la France en fin de match. Kevin Séraphin a été presque invisible aussi bien en attaque qu’en défense pendant les 220 secondes qu’il a passées sur le parquet. Louis Labeyrie a apporté une belle énergie, de la défense et du rebond alors que Vincent Poirier na pas su transformer positivement les 10 minutes que le sélectionneur lui a données.

Edwin Jackson et Léo Westermann, dans des styles très différents, ont vraiment apporté lors de leurs passages sur le terrain. Collet a de quoi être satisfait de leurs entrées respectives et il y a fort à parier qu’ils seront les deux options privilégiées en sortie de banc pendant cet Eurobasket. Toujours est-il que personne n’a pu stopper le jeune Lauri Markkanen (20 ans). Le grand rookie des Bulls s’est fait plaisir dans son registre : du rebond (9) et du scoring (22 points) avec une belle adresse de loin (5/10). Personne n’a été vu en train de sonner la révolte quand la France a mal fini son deuxième quart, puis son troisième et enfin son quatrième quart. Les Bleus menaient encore de 9 points à un peu plus de 5 minutes de la fin (65-56) mais ils ont laissé les Markkanen, Kotti et autres Wilson ou Salin maintenir la Finlande dans le match. Bien dommage.

Car pendant la prolongation, la France a été derrière de bout en bout. Elle s’est battue, elle a égalisé à 25 secondes de la fin donc mais a subi ce panier assassin de Wilson… Pour la quatrième fois sur les huit derniers affrontements, la Finlande s’est jouée des Bleus. A eux de nous prouver que ce n’était qu’un accident et qu’ils valent bien mieux que cela en montrant un meilleur visage dès samedi. Attention, les briscards grecs ne l’entendent certainement pas de cette oreille.