Officiel : Tim Hardaway Jr retourne aux Knicks pour 71 millions sur 4 ans, les Hawks n’ont pas matché !

Après une offre contractuelle signée par Tim Hardaway Jr, les Hawks avaient deux jours pour s’aligner et récupérer l’arrière : finalement, la franchise d’Atlanta a préféré laisser les Knicks retrouver leur sniper.

Et beh le voilà, le gros agent-libre signé par la franchise new-yorkaise cet été ! Désolé, on était obligés de la faire. Alors qu’on écrit ces quelques lignes pendant que les rumeurs enflent autour d’un départ de Carmelo Anthony vers Houston, le camp de THJ fait la fête car le retour est enfin officiel : le sniper qui avait été drafté par les Knicks en 2013 retourne justement au Madison Square Garden. Un comeback qui coûte certes assez cher, mais que Steve Mills et sa bande ne voulaient laisser passer. Il faut dire qu’en ayant observé la saison du bonhomme chez les Hawks l’an passé, il y avait de quoi aligner le chèque en ce début de mois de juillet. Quelques 71 millions de dollars sur 4 ans, un peu trop selon beaucoup de passionnés mais le prix à payer pour une gâchette capable de planter la vingtaine de points en dormant, en sortie de banc. C’est d’ailleurs un aspect de cette signature qu’il faudra développer ci-dessous, l’utilisation de Timmy par Jeff Hornacek et compagnie. Mais pour le moment, rappelons les faits. Atlanta avait deux jours pour annoncer aux Knicks s’ils allaient matcher l’offre signée, mais le prix était bien trop élevé : le management des Hawks s’attendait à 45-48 millions sur 3 ans, pas 68-71 millions sur 4.

C’est cette différence d’une année alliée à ces 3 millions de dollars supplémentaires offerts chaque année qui ont refroidi Travis Schlenk et ses sbires en Géorgie, le nettoyage de l’effectif continuant massivement chez les Hawks. Chez les Knicks ? Cela pourrait être en partie le cas, également, mais pour le moment on parle surtout d’ajouter un joueur costaud en sortie de banc. Sur le poste de Tim Hardaway Jr se trouve Courtney Lee, un joueur qui n’a peut-être pas la même capacité à chauffer mais apporte bien plus des deux côtés du terrain. Si THJ est conservé dans son rôle de flingueur open-bar tous les soirs lorsque les titulaires se reposent, la franchise de Gotham pourrait s’en sortir avec un client capable d’apporter ses 10 points minimum et sa vingtaine de façon occasionnelle. Mais une belle erreur serait justement de trop responsabiliser le sniper, lui qui est aussi bien capable de sauver une équipe en un quart-temps comme de l’enfoncer avec des décisions regrettables. Un joueur parfait pour les fans new-yorkais donc, eux qui pourront s’agenouiller devant les soirées à 25-30 points du bonhomme puis l’arroser de tomates lorsqu’il claquera 8 points à 3/13 au tir dont le air-ball de la gagne.

Spike Lee va pouvoir ressortir son petit maillot qu’il avait confectionné en 2014, lorsque THJ avait effectué une belle saison rookie : le fils du Killer Crossover retourne officiellement chez les Knicks. Have fun.

Source : Atlanta Journal Constitution