Preview Cavs – Pacers : le champion en titre est attendu, je répète, le champion en titre est attendu

Cleveland contre Indiana, Cavs contre Pacers, Lance Stephenson contre LeBron James ! Le paysage est planté, on devrait se régaler sur cette confrontation du 1er tour des Playoffs dont l’odeur est assez forte : zoom sur une série qui pourrait proposer quelques petits barfights…

# LA RÉGULIÈRE

Les Cavs ont remporté 3 matchs sur 4 confrontations cette saison. Cependant, comme pour de nombreux bilans de régulière, les matchs précédents peuvent être pris avec des pincettes. Premièrement car de nombreux transferts ont eu lieu et des absents ont été remarqués ces derniers mois. On pense notamment à LeBron, assis lors de la seule victoire des Pacers contre Cleveland. On pense aussi à J.R. Smith, en costard sur trois affrontements. Deuxièmement car côté Indiana, l’arrivée de Lance Stephenson vient à peine d’avoir son effet, et le mode Playoffs devrait le rendre infernal. Troisièmement car les Cavs ont proposé une attitude déroutante de champion blasé, pendant que les hommes de Nate McMillan ont à peine effleuré leur potentiel. Du coup, oui, Kyrie Irving et ses potes ont assuré en saison contre Indiana, mais on préfère garder en souvenir ce dernier match, épique, dans l’Ohio. Double-prolongation, LeBron et Paul George au sommet, un finish mémorable. Sachant qu’il s’agit aussi de l’exemple le plus récent (3 avril), on ne peut s’empêcher d’y repenser.

# LE PROGRAMME

• Game 1 : 15 avril @ Cleveland, 21h
• Game 2 : 17 avril @ Cleveland, 1h
• Game 3 : 20 avril @ Indiana, 1h
• Game 4 : 23 avril @ Indiana, 19h
• Game 5 : 25 avril @ Cleveland, à déterminer
• Game 6 : 27 avril @ Indiana, à déterminer
• Game 7 : 29 avril @ Cleveland, à déterminer

# LE CONTEXTE  

Le zoom est évidemment sur les Cavs, eux qui ont un titre à défendre et des bouches à fermer par vagues de seize. C’est cette équipe qu’il faudra surveiller avant tout ce weekend, pour un début de série qu’on attend autoritaire. Oui, il y a bien des fissures dans la muraille de l’Ohio, mais on est enfin en Playoffs. Ce qui veut dire que LeBron va activer son mode cyborg, et ses coéquipiers devront le suivre sans discussion possible. Et pas seulement sur deux ou trois quart-temps, mais deux ou trois matchs. On a vu des Cavs impressionnants à Boston dernièrement, avant de s’écrouler 24h plus tard : malheureusement, fin-avril, ce n’est plus possible. Côté Pacers, il y a évidemment une excitation devant la rencontre entre Paul George et LBJ, mais ce sont bien d’autres secteurs qui détermineront la suite de cette confrontation. Myles Turner dominant ? Le banc de Cleveland imparable ? Quelle défense saura faire le boulot au bon moment ? Tout ce qu’on attend, c’est un champion en titre et favori qui assure son duel. Car s’il y a le moindre doute d’installé ou de prolongé, attention aux dégâts…

# LA PAUSE CINOCHE

Pour ce qui est des pronostics complet, on se retrouve demain sur TrashTalk, avec les avis complets de la rédaction sur chaque série : Cavaliers et Pacers, à dimanche !