Les Clippers auront bien l’avantage du terrain contre Utah : Gobert, DeAndre, Playoffs time !

Dans la Conférence Ouest, c’est le seul élément inconnu qu’il nous restait à découvrir ce mercredi : les Clippers ont géré leur business à domicile (115-95), avantage du terrain pour Blake et ses potes face au Jazz.

Belle petite série qui nous attend sur ce premier tour des Playoffs, entre Los Angeles et Utah. Deux styles très différents, des entraîneurs très différents, des conceptions très différentes du basket, mais deux armées complètes et déterminées. Car même si le cadeau des demi-finales sera très probablement Stephen Curry ainsi que ses Warriors, il y aura tout de même le fameux step du “tour passé” qu’il faudra valider. Hier soir, les Clippers n’avaient qu’à battre les Kings à la maison pour s’assurer 4 des 7 prochaines potentielles rencontres à domicile. Un challenge relevé puis assuré par les hommes de Doc Rivers, eux qui ont pris le volant d’entrée entre leurs mains et n’ont plus trop regardé en arrière. C’est un beau point d’exclamation pour cette équipe qui est passée par de nombreuses galères et trouve un rythme intéressant sur cette fin de régulière, un qui pourrait faire des Clippers un gros vainqueur de ce duel dont on attend quelques tartes dans la gueule et autres pains bien farinés. Car en face, on a laissé l’avantage du terrain, mais on n’a pas peur pour autant.

Non, le Jazz n’a pas à avoir honte de son finish, malgré la foutue quatrième place laissée à Los Angeles alors qu’elle appartenait à Salt Lake City depuis des semaines. Système de qualification oblige, Utah n’a pas pu profiter de ses deux dernières magnifiques victoires, une à Golden State et une face à San Antonio. Certes, ces deux cylindrées ne jouaient pas à fond et gardaient deux pieds sur le frein, mais il fallait tout de même remporter ces matchs du côté du Jazz. Chose faite, mais 5ème place quand même pour Rudy Gobert et ses potes, qui auront l’étiquette du non-favori dans cette matchup. Déjà par leur jeunesse et le côté un peu “nouveau des Playoffs”, mais aussi car le bilan parle de lui-même : 3-1 pour la Californie cette saison en ce qui concerne les confrontations directes, et autant dire que les Clippers ont parfaitement ciblé les forces ainsi que les faiblesses du Jazz. Il sera intéressant de voir justement comment les soldats de Quin Snyder démarreront la série au Staples Center, eux qui réaliseraient une énorme opération en rentrant au bled avec une série à égalité. Mais pour ce faire, il faudra se montrer plus serein qu’habituellement en fin de match, et croiser les doigts pour que Gobert règle ses comptes avec un DeAndre Jordan All-Star devant lui.

Allez, premier match ce weekend entre les deux armées les plus opposées possibles, on devrait se régaler bien comme il faut avec de l’expérience d’un côté, du tricolore de l’autre, et un beau ticket pour les demies au milieu !