Vague de neuf au All-Star Game : de Giannis à Kemba en passant par Hayward, y’a du rookie !

Revoir les mêmes têtes, années après années, c’est parfois bien soûlant. Et dans un All-Star Game qui a besoin de sang neuf, ce sont de nouvelles pépites qui sont venues s’installer à la table des grands… pour une seule édition ou plusieurs ?

Chaque début de saison apporte son lot de surprises, d’équipes inattendues et de performeurs inarrêtables. On se régale en retrouvant les gros clients de l’année passée, on s’excite autour des nouveaux qui veulent montrer leurs progrès sur la plus grande scène. Et forcément, pour le match des étoiles, les profils sont différents. Il y a ceux qui viennent juste en profiter une fois avant de retourner dans l’ombre, et ceux qui prennent suffisamment goût pour finalement devenir des multiples All-Stars en carrière. Voyons donc les 4 qui auront droit à leur dépucelage en Louisiane cette année, 2 à l’Est puis 2 à l’Ouest !

# Giannis Antetokounmpo et Kemba Walker

Un titulaire, un remplaçant. Oui, comme Kawhi Leonard l’an dernier, Giannis a réalisé une entrée fracassante dans la cuisine des poids lourds puisqu’il n’est même pas passé par le banc pour se faire un nom. Premier All-Star Game, premier entre-deux ! Avec des fans en masse derrière lui, un jeu ultra-spectaculaire et les clés des Bucks dans ses mains, on devrait le voir s’installer définitivement dans ce siège de titu à l’Est. Par contre, pour ce qui est de Kemba Walker, difficile de dessiner son avenir autour de l’événement. Déjà que l’entrée fût compliquée avec une wildcard de dernière chance, on ne sait pas vraiment ce que donnera la suite. Ses Hornets devraient encore être dans les bonnes équipes de l’Est l’an prochain, sauf cataclysme, mais comme l’intéressé a pu le voir la concurrence reste hardcore pour les meneurs de son Top 15.

# Gordon Hayward et DeAndre Jordan

Deux remplaçants, deux joueurs qui avaient énormément de pression sur leur poste. Car autant ne pas tourner 36 ans autour du pot, impossible de voir DJ représenter les Clippers au All-Star Game si Chris Paul ne se blesse pas en début de nouvelle année. L’intérieur en a bien profité et devra se faire plaisir, car même s’il grattait une place depuis plusieurs saisons et a enfin été récompensé, cette participation pourrait être la seule de son CV dans les années à venir. Une phrase qui ne concerne pas forcément Hayward, lorsqu’on voit les progrès du Jazz dans la Conférence Ouest. En leader offensif incontesté de son équipe, elle qui a prévu de bâtir sur le  long-terme pour mettre le bordel dans le classement, Gordon aura une grande décision à prendre cet été avec un nouveau contrat à négocier mais il est clair que planter 20 points minimum dans une équipe du Top 5 de l’Ouest sur les prochaines saisons lui augmentera ses chances de retour aux étoiles.

L’an passé, Kawhi Leonard et Andre Drummond faisaient leur entrée au All-Star Game. Si l’un a cimenté sa place à l’Ouest, l’autre n’a pas su garder son spot à l’Est. Qui sera le prochain à multiplier les apparitions au match des stars ? La réponse prochainement.