Patrick Beverley absent deux semaines : Gordon ou McDaniels pour assurer les arrières du Barbu ?

Alors qu’il n’a pas joué un match de pré-saison depuis l’opposition avec les Shanghai Sharks le 2 octobre dernier à cause d’un souci au genou, Patrick Beverley sera encore sur le flanc pour les deux prochaines semaines et semblerait parti pour manquer quelques unes des premières sorties des Rockets en saison régulière. 

C’est en tous cas ce à quoi Mike D’Antoni est en train de préparer son équipe. Le coach texan a testé deux options lors des quatre dernières rencontres de son équipe. La première consiste à associer Eric Gordon à James Harden à l’arrière. La seconde propose K.J. McDaniels. Car, si l’on pensait que Gordon était clairement le choix numéro 1, D’Antoni a titularisé l’ancien 76er lors des deux derniers matchs tout en donnant un bon temps de jeu à Gordon qui semble rester son option première comme ce bon Mike l’a déclaré Jonathan Feigen du Houston Chronicle :

J’essaie de garder Eric [Gordon] là où il sera quand Pat reviendra, le garder dans ce rôle. Ensuite, nous aurons à ré-évaluer Pat au fur et à mesure, nous assurer que c’est bon pour lui. S’il [Beverley] manque le premier match, nous devrons décider si nous voulons toujours jouer ainsi [avec Gordon aux côtés d’Harden]. Les deux prochains matchs [de pré-saison] vont nous aider à déterminer ça.

Par “ce rôle”, il faut bien comprendre que Mike D’Antoni parle du rôle de l’arrière qui accompagnera Harden : défendre le meneur adverse et se concentrer majoritairement sur le jeu sans ballon et les tirs ouverts en attaque vu que le Barbu s’occupera de créer, de mettre en place quelques systèmes. Dans cette optique, les deux arrières que sont Eric Gordon et K.J. McDaniels ont le bon profil. A voir ce que leur coach va décider de faire mais il est clair que le rendement de ces gars – chargés d’accompagner Harden sur la ligne arrière – sera important pour les Rockets car cela peut influer sérieusement sur leurs résultats. Et dans ce registre, l’ami Pat Barbelés présente le profil idéal. Mike D le sait, il compte sur Beverley mais ne veut rien précipiter pour autant :

J’adorerais qu’il [Beverley] soit avec nous maintenant, je sais qu’il souffre de ne pas jouer mais c’est une longue saison. Nous verrons ce que ça lui prend de revenir en forme mais il finira par revenir.

Toujours est-il que, même s’il fut à peu près en forme la saison dernière (71 matchs joués), Patrick Beverley a connu des soucis reguliers de blessures sur les dernières années, ce qui l’a souvent empêché de peser autant qu’il aurait fallu pour Houston. Mike D’Antoni doit prendre ça en compte et l’anticiper…

Source : CBS Sports