Lance Thomas veut s’imposer chez les Knicks : travailler sa conduite de balle, c’est un bon début

Il a sué pour en arriver ici aujourd’hui, mais il n’a pas prévu de s’arrêter ne si bon chemin : Lance Thomas sait que les Knicks comptent sur lui, et qu’il faudra apporter bien plus dans les mois à venir. L’ailier se prépare justement pour la reprise.

Si l’été de la Grosse Pomme a été marqué par l’arrivée de noms assez connus comme Derrick Rose, Joakim Noah et Brandon Jennings, deux actions contractuelles sont passées sous le radar mais auront un impact assez majeur sur la saison des Knicks. La signature de Courtney Lee d’un côté, et la prolongation de contrat de Lance Thomas de l’autre. Si le premier a évidemment montré toutes ses qualités depuis son arrivée dans la Ligue, avec dernièrement une pige réussie du côté de Charlotte, le second a dû cravacher pour se faire une place au soleil, et il a enfin accompli une part de ses objectifs en paraphant un contrat de 4 ans à New York. Une récompense juste, pour un garçon déterminé par son envie de travailler et progresser, déjà reconnu dans les coulisses comme étant un des wagons les plus possédés lorsqu’il s’agit de retrousser ses manches et aller au boulot. Mais s’il sait qu’il pourra déjà offrir son énergie en sortie de banc grâce à ses qualités défensives et une réussite exemplaire derrière l’arc (40,4% l’an dernier), Thomas est également conscient qu’un poste dans la Ligue n’est pas donné à tout le monde et qu’il faudra continuer à suer pour que personne ne vienne l’embêter. La mission principale de ces dernières semaines ? Améliorer sa conduite de balle, elle qu’il définit comme ‘suspecte’ et qui l’empêche justement d’avoir encore plus de temps de jeu.

On en a justement vu, depuis des années, des copains stagner ou progresser en fonction de leur boulot sur un aspect précis du jeu. Exemple typique du col bleu enfin apprécié sur le devant de la scène, DeMarre Carroll. Passé par Utah pour offrir sa défense, il fût recruté à Atlanta afin de devenir un 3 and D solide, et plus si affinités. Après plusieurs mois de travail acharné ? DMC est devenu un sniper remarquable (de 29 à 36% en un an, 39% aujourd’hui) et a mis l’accent sur sa conduite de balle afin d’obtenir encore plus de responsabilités. Et après des Playoffs 2015 marqués par ce scoring en hausse, l’ailier a obtenu un contrat royal chez les Raptors. Dans le cas de Lance Thomas, on est justement dans la même catégorie, celle des pitbulls qui ouvriront la salle et la fermeront après que tout le monde parte. Reste à voir ce que Jeff Hornacek pourra lui proposer au niveau du temps de jeu, car avec 22 minutes la saison dernière et un effectif qui comptera sur ses nouvelles acquisitions, le garçon devra jouer des coudes. Mais une chose est sûre cependant, et cela fera immédiatement sourire les fans des Knicks : avec un bosser comme lui, on n’a pas trop de soucis à se faire sur l’attitude apportée au quotidien.

Et si Lance Thomas devenait, petit à petit, un nouveau client sérieux chez les 3 and D de rêve ? Andre Iguodala, Danny Green, DeMarre Carroll, Jae Crowder, vous allez peut-être avoir de la visite…

Source : NY Daily News

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