Steve Ballmer balance la mauvaise nouvelle du jour : Seattle n’est pas prête de revoir une franchise NBA
Le 17 juil. 2016 à 17:42 par Benoît Carlier
Orphelins de leurs SuperSonics depuis huit longues années, les habitants de Seattle ne sont pas près de revoir la NBA dans leur contrée pluvieuse. Ce n’est pourtant pas faute d’essayer.
C’est l’histoire d’une ville qui adore le basket et qui filait le parfait amour avec son équipe jusqu’à ce qu’un vilain quiproquo propulse les Sonics dans l’Oklahoma. Depuis, l’état de Washington pleure ses champions et Kevin Durant les a vengé indirectement en retournant sa veste pour rejoindre les Warriors cet été. Mais cette joie peine à masquer le manque provoqué par le départ de la NBA en 2008. Depuis, les projets se sont multipliés pour permettre à la ville émeraude de récupérer une équipe sans jamais que cela ne se concrétise. On se rappelle qu’à une époque où Steve Ballmer n’était pas encore un personnage très connu dans le paysage basketballistique et qu’il ne nous avait donc pas encore rendu sourds avec ses encouragements en courtside, l’ancien PDG de Microsoft faisait partie d’un groupe d’investisseurs qui avait tenté de racheter les Kings pour les faire venir quelques centaines de kilomètres plus au nord de Sacramento. De retour à Seattle pour un important salon d’informatique, le nouveau patron des Clippers n’a pas pu échapper à la question du Seattle Times concernant les chances de revoir une équipe de basket dans la ville et sa réponse a le mérite d’être claire :
“Ce n’est pas près d’arriver. Il n’y a pas eu de discussion à propos d’une éventuelle expansion depuis que je suis impliqué dans la Ligue donc je ne pense pas que ça arrivera. La NBA a vraiment agi pour aider les équipes à rester dans leur marché actuel. Il faudra trouver une franchise qui arrive à la fin de son bail [de location d’une salle] où il semble compliqué de construire une nouvelle arène mais où ils ont déjà tout essayé pour en faire bâtir une. […] Ensuite vous devez montrer qu’une salle peut être construite à Seattle parce que, à la différence de la grande majorité des autres villes qui avaient construit un complexe sportif avant qu’une équipe y déménage, je ne pense pas qu’une salle soit construite ici sauf si c’est fait dans le cadre de l’arrivée d’une franchise de hockey.”
La Grande Ligue se sent à l’aise avec 30 franchises en son sein et n’est pas prête de passer à l’étape supérieure et ce malgré toutes les preuves d’amour envoyées par les fans de Seattle depuis des années. L’unique solution pour la ville voisine de Vancouver de récupérer une équipe à court terme consiste donc à racheter une organisation sur le déclin pour la rapatrier dans le Washington. Malheureusement pour les fans du nord-ouest, les Bucks ont réussi à convaincre les politiques locaux de les aider à construire un nouveau stade pour éviter la délocalisation et aucune franchise n’est dans le viseur d’Adam Silver pour l’instant. La patience va donc encore être de mise pour Seattle qui n’a toujours pas digéré ce déménagement brutal des Sonics il y a près de 10 ans. Mais malgré son attachement pour la ville et ses tentatives passées d’y ramener la NBA, Steve Ballmer n’a laissé aucun espoir aux gens de la région concernant ses nouveaux protégés.
“Les Clippers n’iront nulle part, jamais. Je mourrai en tant que propriétaire des Los Angeles Clippers.”
C’est pas demain que Papa aura son maillot accroché au plafond d’une enceinte à Seattle. En attendant, il faudra se contenter des highlights disponibles sur Youtube et relancer son NBA 2K8 bien rétro pour les plus nostalgiques d’entre nous. Sale époque.
Source : CSN
Source image : mynorthwest.com
