“Je suis Toronto” : DeMar DeRozan est officiellement un Raptor jusqu’en 2021, à quand le duo avec Drake ?
Le 16 juil. 2016 à 06:51 par Benoît Carlier
C’était déjà dans les cartons depuis quelques semaines et c’est désormais officiel, DeMar DeRozan a signé ce jeudi un nouveau contrat le liant avec les Raptors jusqu’en 2021. Retour sur une affaire rondement menée par le front office canadien.
Alors que la prochaine destination de certains agents-libres de cette free agency 2016 était totalement imprévisible quelques heures avant leur officialisation, le dossier DeMar DeRozan est passé comme une lettre à la poste. C’est déjà plus facile de négocier quand une franchise est prête à offrir le max à son joueur et que celui-ci a toujours déclaré son envie de rester là où il avait été drafté. Au sortir de sa saison la plus aboutie sur le plan individuel et collectif, le double All-Star va donc recevoir le chèque sympathique de 139 millions de dollars pour continuer à jouer au sport qu’il aime dans la seule équipe délocalisée à l’étranger en NBA lors de ces cinq prochaines années. Une somme dont on se contenterait volontiers sur 50 ans et qui donne forcément la patate à l’arrière qui connaît déjà bien la maison pour y avoir évolué depuis sa saison rookie en 2009.
“Je suis Toronto,” déclarait-il comme le rapporte ESPN. “En dehors de ma ville natale, je représente cette ville plus que n’importe qui. J’ai encore tellement d’objectifs que je souhaite accomplir ici, je suis impatient de remettre ce maillot et me remettre au travail.”
On comprend l’impatience du Californien tout droit sorti de Compton après le beau parcours des Raptors cette saison. Car si les rumeurs annonçaient que les Lakers étaient sur le coup pour remplacer un certain numéro 24, DMDR n’a rencontré qu’une seule équipe cet été et il n’a pas eu besoin de franchir la frontière. Deuxièmes de la Conférence Est avec un nouveau record de franchise dans la poche, les Raptors sont ensuite parvenus à se faufiler entre les obstacles pour retrouver Cleveland au troisième tour. Encore une première pour les Canadiens. Une année historique sur tous les plans pour la franchise qui a aussi accueilli le premier All-Star Game organisé hors des terres sacrées de l’Oncle Sam en février et dont DeMar DeRozan faisait partie aux côtés de son pote de vestiaire Kyle Lowry grâce à ses 23,5 points, 4,5 rebonds et 4 assists de moyenne. Finalement, le joueur avec le plus d’ancienneté dans le vestiaire du Air Canada Centre n’avait aucune raison d’aller voir ailleurs cet été, surtout avec un tel contrat. Pourtant, il a encore de la marge avant de devenir l’icône de la ville comme il semble penser l’être. Malheureusement pour lui, tant que Drizzy sera dans le coin, il faudra se contenter de la place de numéro 2 à moins d’un titre NBA…
Malgré une tendance au départ dans cette FA, DeMar DeRozan a donc fait le choix du chèque cœur et continuera de solidifier son amour pour Toronto à coups de briques envoyées du parking. À presque 27 ans, il arrive dans le prime de sa carrière et il formera encore avec Kyle Lowry l’un des backcourts les plus enviés de la Ligue. Suffisant pour voir plus haut que la Finale de Conférence ? En tout cas DeMar y croit.
Source : Associated Press via ESPN
Source image : AP via Yahoo! Sports
