Donatas Motiejunas oui, Terrence Jones non : les Rockets ont choisi leur ailier-fort pour D'Antoni

Il fallait que la franchise de Houston soit bien dans ses bottes, et qu’elle prenne la meilleure décision possible. Pour son poste 4, Daryl Morey a fait ce qu’on peut considérer comme le bon choix en décidant de mettre un verrou sur le géant lituanien.

On l’aime bien, Terrence Jones. On a même un petit faible pour lui, pour être totalement honnête. Car les papattes gauches qui savent s’écarter, ne se plaignent pas et bossent dur tous les soirs, ça nous donne envie de faire de gros câlins à Zach Randolph. Cependant, restons dans le sérieux de la situation, et donc celle des Rockets qui a désormais une bien meilleure gueule. En effet, l’équipe de James Harden savait qu’un potentiel embouteillage aurait lieu sur son poste d’ailier-fort, avec deux jeunes à bon potentiel mais une seule véritable place de disponible. Terrence ou Donatas ? T-Jones ou D-Mo ? Face à cette interrogation, le management local a montré sa préférence ce jeudi en offrant une qualifying offer au Lituanien, mouvement typique qui permet à une franchise de rendre un agent-libre restreint. Du coup, même s’il y a de fortes chances pour que Donatas refuse les 3,4 millions proposés par Houston, n’importe quelle négociation effectuée par le géant sera réalisée avec l’ombre des Rockets sur son dos puisque l’armée texane aura la possibilité de matcher n’importe quelle offre avancée par la concurrence. Un mécanisme qui, du coup, n’a pas été appliqué à Terrence Jones, faisant de lui un agent-libre non-restreint et donc capable de signer où bon lui semble, sans que Morey vienne foutre son nez dans la paperasse.

C’est une belle et bonne décision, prise par Houston ce jeudi. Il y a quelques jours, on avait vu Motiejunas et Mike D’Antoni prendre une photo ensemble suite à un dîner des plus sympathiques. Rien de très étonnant, dans le sens où D-Mo est typiquement le genre d’intérieur qui peut exceller avec un gars comme moustache en tant qu’entraîneur. Rapide, athlétique, intelligent et capable de tirer à distance (37% il y a deux ans), le phénomène sort d’une saison compliquée qu’il a dû majoritairement regarder sur le côté, mais les fans de la franchise n’ont pas la mémoire courte : il y a un an et demi, lorsque les Rockets étaient seconds à l’Ouest, c’est bien le Lituanien qui était sur l’épaule de James Harden afin de l’aider dans sa démarche exemplaire. Une campagne flinguée par les blessures, un transfert à Detroit finalement annulé pour des histoires de tests médicaux invalides, c’est peu dire si les douze derniers mois furent compliqués pour Donnie mais la saison prochaine pourrait être celle de la résurrection et surtout de l’envol. Car en jouant pour D’Antoni, Motiejunas a de fortes chances d’exploser sa production individuelle, tout en obtenant un fort temps de jeu. Ce n’est pas comme si Dwight Howard était lui aussi sur le départ…

Un stretch 4 voire 5, avec du basket plein les mains et qui peut exceller sous son nouvel entraîneur : les Rockets ont fait le bon choix ce jeudi et les fans pourront dire au revoir à Terrence Jones. Maintenant, il va falloir que Donatas bosse pour mériter sa place dans le cinq majeur.

Source : Houston Chronicle
Source image : @Rockets

Donatas Motiejunas oui, Terrence Jones non : les Rockets ont choisi leur ailier-fort pour D’Antoni