Retour de Kevin Love pour le Game 4 : en sortie de banc, peut-il cartonner en acceptant son rôle ?
Le 10 juin 2016 à 19:51 par Alexandre Martin
Dans la nuit de mercredi à jeudi, les Cavs se sont rebellés mentalement et ont abordé ce Game 3 avec le couteau entre les dents. Les Warriors ont été étouffés et sont bien évidemment les grands perdants de ce match même s’ils sont toujours devant au score de la série et que leur avantage du terrain est intact. Mais cette rencontre a peut-être bien fait d’autres dommages, notamment sur la situation individuelle de Kevin Love dont l’absence a forcé Tyronn Lue à faire des modifications tactiques qui se sont révélées plus que payantes.
En effet, devant faire face à l’indisponibilité de son ailier-fort All-Star, coach Lue a fait le choix tactique qui semblait s’imposer logiquement : décaler LeBron James sur le poste 4 et intégrer un joueur extérieur de plus à son cinq majeur, en l’occurrence Richard Jefferson. Et il faut bien reconnaître que cela a sacrément bien fonctionné, que le résultat a même certainement largement dépassé les attentes de Cavs dont l’objectif était de gagner et qui ont carrément écrasé les champions en titre après deux défaites cinglantes. Tout cela sans Kevin Love dont le coup reçu derrière la tête au match 2 avait suffisamment inquiété les médecins pour qu’il soit interdit de parquet. Mais autant mettre les choses au clair tout de suite : Kevin Love est plus qu’utile aux Cavs. Il reste un excellent basketteur qui a les moyens techniques et mentaux d’apporter un très bel écot dans ces Finales. Et ce, quoi qu’en disent certains observateurs, fans ou médias dits “spécialisés”… Evidemment, si Tyronn Lue repart avec Love titulaire au poste 4 (ce qui ne devrait pas être le cas selon les dernières rumeurs), LeBron en 3, Tristan Thompson en 5 et applique, du coup, les mêmes rotations que sur les deux premiers matchs, il va y avoir de quoi s’arracher les cheveux. Enfin, pour ceux qui en ont, hein LeBron. Bref, ce serait renier ce qui s’est passé lors du match 3, ce serait faire preuve d’une incompétence que nous n’imaginons pas chez T-Lue.
Pour autant, il ne s’agit pas non plus de transformer en chauffeur de serviette un joueur qui peut envoyer un double-double bien gras face à n’importe quelle équipe – Warriors compris. Et ceux qui prétendent que les Cavs sont meilleurs sans Love se mettent un bras de la taille de celui de Mozgov dans l’oeil et jusqu’au coude (oui, ça fait mal). On se répète mais Love est plus qu’utile aux Cavs. On semble parfois l’oublier mais le garçon est sur de très bons Playoffs. Rappelons qu’avant de se prendre ce coup sur la nuque dans le deuxième quart du match 2, ce bon Kevin venait d’enfiler 15 rencontres de post-season à plus de 17 points et presque 10 rebonds de moyenne dont 10 double-doubles. C’est du sérieux et il avait donc bien contribué à la balade des Cavs à l’Est. Lue va devoir trouver le juste milieu. La solution qui apparaît comme la plus évidente tactiquement parlant – et la plus probable à l’heure où ces lignes sont écrites – est de faire démarrer le match 4 sur le banc à l’ailier-fort afin de laisser le même cinq majeur que lors du match 3. Love pourrait – dans ce rôle de sixième homme – être utilisé à bon escient, en fonction de ce qui se passe sur le terrain, en fonction des besoins de son équipe. Il pourrait ainsi opérer en tant que scoreur de la second unit, soit aux côtés de LeBron James quand Kyrie Irving souffle un peu, soit aux côtés du meneur quand c’est le King qui va s’asseoir quelques minutes. Love accepterait-il cette option ? Lue aura-t-il ne serait-ce que les baloches et la vision pour tenter ce pari ?
C’est en tout cas tout ce qu’on peut souhaiter à cette escouade de Cleveland qui semble avoir trouvé un starting five intéressant pour gêner efficacement les Warriors. Après, il faudra rester attentif car Steve Kerr n’est pas du genre à subir et le coach blondinet va très probablement proposer des ajustements auxquels Lue devra répondre. Et justement, c’est dans cette optique que le fait d’avoir Love sur le banc, à faire entrer à tout moment, peut s’avérer très pertinent pour les champions de l’Est.
Titulaire ou en sortie de banc, l’utilisation de Kevin Love va donc être très clairement au centre des débats cette nuit pour un match 4 que les deux équipes voudront gagner. Ce sera ensuite à l’ailier-fort de répondre présent quel que soit le rôle qui lui sera confié par son coach. C’est à ce prix qu’il aura l’opportunité d’aider les siens à s’arracher et à rivaliser pour croire à la bague.
Source image : Joshua Gunter l cleveland.com
