Atlanta – Boston : les pronostics de la rédaction, les soldats attendus et l’historique

Série attendue et accrochée sur les spots 4 et 5, puisque ce sont les Celtics qui vont devoir essayer de passer un tour pendant qu’Atlanta devra confirmer son beau parcours de la saison dernière : duel serré, on analyse tout ça maintenant !

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# Le programme complet

Game 1 : 17 avril @ Atlanta, 1h

Game 2 : 19 avril @ Atlanta, 1h

Game 3 : 22 avril @ Boston, 2h

Game 4 : 24 avril @ Boston, 00h

Game 5 : 26 avril @ Atlanta, à déterminer

Game 6 : 28 avril @ Boston, à déterminer

Game 7 : 30 avril @ Atlanta, à déterminer

# L’historique de saison régulière : 3-1 pour les Hawks

Après avoir lâché le premier match entre ces deux franchises au TD Garden, les hommes de Mike Budenholzer se sont bien repris et ont tout de suite compris comment abuser de la défense celte : 121 points, 109 points puis 118 points, c’est peu dire si les Hawks ont appris le mécanisme de la machine verte après un revers le 13 novembre. L’homme fort dans ces confrontations ? Paul Millsap, qui a lâché un double-double monstrueux le 9 avril et avait également bien profité de la raquette de Brad Stevens en début de saison. Si Isaiah Thomas s’en est bien sorti statistiquement, il s’est souvent senti bien seul.

# Les soldats attendus : Al Horford et Isaiah Thomas

Quand on oppose deux équipes avec des registres aussi similaires, il faut bien qu’un leader élève son niveau de jeu. Par registres similaires, on fait bien évidemment référence au coaching de Stevens et Budenholzer qui prône le collectif et ne laisse pas une star prendre le dessus. Cependant, les Playoffs sont une bête différente et il faudra bien qu’un homme fasse la différence. Le lutin des Celtics doit tamponner sa sublime régulière et son statut de All-Star avec une série exceptionnelle, tandis qu’en face certains froncent les sourcils en ne voyant pas Millsap. Qui est en dernière année de contrat ? Qui est désiré par Boston depuis des mois ? Exactement, Al Horford. Si monsieur veut éviter un sale traquenard et un printemps pourri, il faudra passer en mode beast et profiter de cette raquette légère dont les Celtics souffrent. Pas un duel au même poste, mais des missions primordiales.

# Les pronostics de la rédaction

 > Giovanni (4-2 Hawks) : il y a deux mois j’aurais dit Boston. Mais les Hawks ont montré au printemps des bribes de ce qui avait fait d’eux une fat team en 2015. Paul Millsap est exceptionnel depuis le ASG et le collectif est là alors que les C’s sont capables du meilleur comme du pire et face à une organisation aussi bien calée que celle d’Atlanta ça risque de faire juste…

 > Yohan (4-2 Celtics) : Petit upset pour moi. La folie du Garden et quelques coups de Brad Stevens peuvent faire passer Boston au 2ème tour. Millsap s’était un peu éteint l’année dernière, à voir. Les Celtics ont faim, peut être plus que les Hawks.

 > Alexandre (4-2 Hawks) : série tendue mais avantage Pigeons. Le duo Millsap – Horford a tout ce qu’il faut pour faire très mal aux Verts. Les gros points forts défensifs des C’s (Bradley – Smart – Crowder) ne seront pas si utiles dans cette série. Le collectif et l’expérience des Hawks vont l’emporter.

 > Ben (4-3 Hawks) : les Hawks sont des habitués des Playoffs et Boston est encore trop inexpérimenté pour passer un tel obstacle. Ce ne sera pas une partie de plaisir pour Al et ses copains mais la logique veut qu’ils retrouvent les Cavaliers en demi-finale de Conférence.

 > David (4-2 Hawks) : Peut-être la confrontation la plus serrée, mais je pense que les Hawks sont plus matures pour s’en sortir. Certes, Brad Stevens a plus d’un tour dans son sac pour faire pencher la balance en faveur de la Green Nation, mais les C’s semblent un peu justes pour nourrir de vraies ambitions en Playoffs. Rendez-vous l’an prochain avec un gros joueur en plus.

 > Bastien (4-3 Hawks) : série magique à venir. Des retournements de situation, des joueurs qui s’arrachent sur chaque ballon, les Celtics sont totalement capables de repartir avec cette série et cela se sentira dès les premiers matchs, mais la différence au niveau du secteur intérieur est vraiment trop hardcore. Vous êtes pas prêts pour l’ambiance à Atlanta au G7.  

Cette série entre Boston et Atlanta est une des plus attendues de ce premier tour, car elle sera probablement la plus serrée et les deux franchises souffriront terriblement, quelle que soit l’équipe qui sortira au premier tour. Sur qui mettez-vous vos jetons ? Un homme à suivre ? Rendez-vous ce dimanche pour la première chez les Hawks.

Source image : Montage ESPN