Kawhi Leonard absent ce soir : les Spurs jouent avec les Grizzlies, attention aux griffes…
Le 25 mars 2016 à 14:53 par Bastien Fontanieu
Avant le choc de ce samedi pour San Antonio, marqué par un déplacement à Oklahoma City, les Spurs devront d’abord jouer Memphis à la maison. Ce match aura lieu sans le couteau-suisse local, puisque Leonard sera mis au repos par le staff.
Plus que quelques rencontres avant les Playoffs, donc pas de bêtises avec le matériel disponible. Pour être plus précis, disons simplement que Gregg Popovich a préparé son armée depuis l’été dernier afin de tenter la capture d’un sixième titre, et ce n’est certainement pas le moment de forcer certains à surchauffer la machine. Ainsi, après avoir vu Kawhi prendre un coup face au Heat mercredi, le staff médical a évalué le joueur et le coach déclaré qu’il serait plus prudent de le mettre sur le côté. San Antonio devra donc maintenir son invincibilité à la maison sans son meilleur joueur, face à des Grizzlies qui ne sont certes pas dans leur meilleure forme, mais représenteront tout de même un challenge sérieux. Car même si le reste du groupe trouvera probablement les ressources nécessaires afin de repartir avec la victoire, l’absence de Kawhi sera intéressante à regarder contre une équipe rugueuse et dynamique telle celle de Memphis. Surtout que, comme certains rapports semblent le confirmer, Leonard sera suivi par Danny Green, Boris Diaw et Patty Mills en costard ! Une bonne marque de respect envers Dave Joerger, qui lui aussi joue sans ses cadres, même si ce n’est malheureusement pas pour la même raison. L’un repose, l’autre implose.
Sans Kawhi dans la rotation, on peut s’attendre à davantage de munitions données à LaMarcus Aldridge ainsi qu’à Tony Parker, sans oublier de mentionner que certains copains pourront profiter des minutes disponibles. David West, qui adore la finesse du Tennessee, Andre Miller et Kevin Martin, un peu de Duncan par-ci et de Manu par-là, le match restera intéressant à regarder. Cependant, les yeux de la plupart des fans restent tournés vers ce samedi, puisque Kevin Durant et Russell Westbrook accueilleront les Spurs chez eux, dans un registre qu’on pense déjà voir tourné vers le troll. En effet, la défaite des soldats texans à Charlotte a pas mal plombé les chances de rattraper Golden State en tête du classement, et par conséquent le besoin de devoir se défoncer jusqu’au bout est devenu minime. Du coup, il ne faudra pas s’étonner si la moitié du roster est gardé à la maison demain matin, envoyant une équipe B toujours aussi solide se battre chez l’ogre Thunder. Peut-être le retour de Kawhi, probablement pas si les Spurs veulent se ramener en super forme, le tout en ayant créé assez de distance avec OKC pour la deuxième place et avec un record de victoires que les Warriors iront chercher tranquillement.
Quant à l’invincibilité à domicile ? On verra bien, mais c’est peu dire si Popovich doit n’en avoir rien à foutre, lui qui a déjà ses yeux rivés sur une date seulement : le 16 avril 2016, début des Playoffs à San Antonio.
Source : NBC Sports
Source image : ABC News
