Neal for Beal ? Beaucoup trop ressemblant, les Wizards signent donc Marcus Thornton
Le 09 mars 2016 à 19:24 par David Carroz
Toujours hors des Playoffs à cet instant de la saison, les Wizards doivent en plus composer avec de nombreuses blessures. Celle de Bradley Beal les a forcés à changer leur fusil d’épaule en coupant Gary Neal pour faire de la place à Marcus Thornton, libre depuis son départ des Rockets.
Il faut dire que l’arrière était indésirable du côté des Rockets après son deal avorté pour Détroit. Les Fusées lui avaient donc gentiment montré la porte de sortie après un passage à la compta pour récupérer son dernier chèque, le tout avant le premier mars pour qu’il puisse par la suite rejoindre une nouvelle franchise en vue des Playoffs. Pas sûr qu’il les voit pour autant en misant sur les Wizards qui tentent tant bien que mal d’accrocher le dernier spot à l’Est, alors qu’ils ont 2,5 matchs de retard sur le huitième, Chicago. Et pour couronner le tout, ils doivent une fois de plus se passer de Bradley Beal qui préfère passer du bon temps avec l’infirmière plutôt que prouver au reste de la Ligue qu’il forme le meilleur backcourt avec son compère John Wall.
C’est donc pour pallier à cette absence au poste d’arrière shooteur que Washington a misé sur Marcus Thornton, un mec qui n’aura pas froid aux yeux lorsqu’il faudra prendre ses responsabilités en attaque. Pas timide pour un sou, il avait attaqué la saison tambour battant avant de voir son rôle se réduire chez les Rockets, tournant tout de même à 10 points (40% de réussite dont 33,8 du parking), 2,4 rebonds et 1,4 passe en 18,8 minutes. On lui demandera aussi bien avec si possible une adresse en hausse du côté de D.C., au moins pendant l’absence de Beal avant d’en devenir la doublure. Il est la troisième recrue majeure -si on peu dire ainsi- qui vient compléter la rotation des Wizards depuis un mois, Markieff Morris et J.J. Hickson ayant posé leurs bagages avant lui.
Mais pour permettre cette signature, Washington doit dégraisser. C’est Gary Neal qui est sacrifié, lui qui n’était pas forcément à la fête cette saison avec pas mal de soucis physique. Il est d’ailleurs sur le flanc actuellement et son indisponibilité pourrait durer encore trois semaines de plus. Autant dire qu’il n’aurait servi à rien pour permettre aux ex-Bullets d’atteindre leur but. Il est donc remercié quelques mois à peine après son arrivée dans la capitale fédérale et sa saison pourrait même être finie puisqu’il ne pourra pas prendre part aux Playoffs. À moins qu’une franchise le prenne pour les dix derniers jours de la saison, ce qui correspond environ à la date de son retour.
On pare donc au plus pressé à Washington et le spectre d’une non-qualification en post-season plane clairement au-dessus du Verizon Center. À Marcus Thornton d’apporter l’étincelle qui changera la finalité de l’exercice en cours. On lui demande juste de ne pas être trop fort, car si les Wizards vont en Playoffs, ils sont bien capables de conserver encore Randy Wittman.
Source : ESPN
Source image : Raj Mehta-USA TODAY Sports
