Le maillot du Shaq sera retiré à Miami la saison prochaine : enfin un peu de respect en Floride…!
Le 10 févr. 2016 à 17:55 par Bastien Fontanieu
Il y aura bien un nouveau maillot retiré en Floride la saison prochaine, et pas des moindres puisqu’il s’agit du Shaq et ses tailles XXXXXL. Cependant, ce n’est pas à Orlando mais à Miami que l’hommage sera rendu dans quelques mois…
Ce qui est bien avec le Magic, c’est que lorsqu’il faut faire la gueule pendant des décennies, il n’y a pas vraiment de compétition. Alors qu’O’Neal y a proposé quatre immenses saisons dès son arrivée en NBA, en emmenant notamment la franchise jusqu’aux Finales avant de se faire sweeper par des Rockets bien plus expérimentés, c’est du côté de Pat Riley et le Heat qu’une cérémonie sera proposée à la rentrée prochaine, le numéro 32 du monstre trouvant sa place au plafond de l’American Airlines Arena, aux côtés de Tim Hardaway, Michael Jordan (oui oui) et Alonzo Mourning. Bien évidemment, la bague remportée avec Dwyane Wade et compagnie en 2006 a beaucoup pesé dans la balance, elle qui était la toute première dans l’histoire de la franchise, mais en seulement trois petites saisons et demi certains se sont permis de tousser discrètement dans le fond. Il faut tout de même rappeler que l’impact du géant allait au-delà du terrain, Shaq imposant une culture de la gagne et de la teuf pendant trois ans et permettant au Heat de devenir une place forte en NBA. Le recrutement des charrues comme Gary Payton ou Antoine Walker était certes signé Riley, mais le poids de l’éléphant était non-négligeable grâce à deux textos et trois coups de téléphone. L’évolution de Dwyane Wade était due à ses belles ambitions, mais la présence du futur Hall-of-Famer aidait après avoir eu Kobe sous son aile.
C’est donc un bel enchaînement d’hommages qui sera prochainement rendu au joueur le plus physiquement dominant de notre génération, lui qui aura déjà une statue sur la côte Ouest et un nouveau maillot retiré sur la côte Est. On attend bien évidemment l’annonce officielle concernant le Hall of Fame de Springfield, elle qui sera publiée dans quelques semaines et devrait nous promettre une superbe ovation pour la montagne cet été. En trois petites campagnes (et demi) donc, Shaq a proposé 19,6 points et 9,1 rebonds à 59,6% au tir, mais ce sont surtout les bilans de la franchise qui ont été ses plus grands avocats. Car dès son arrivée ? Le Heat a enchaîné 59 victoires en régulière avec une Finale de Conférence, avant de revenir la saison suivante avec 52 victoires puis un titre NBA. Son numéro 34 étant retiré du côté des Lakers depuis 2013, O’Neal rejoint donc un petit groupe VIP de joueurs ayant eu leur maillot accroché au plafond dans plusieurs franchises, comme Jordan, Chamberlain, Drexler, Barkley, Erving, Maravich, Abdul-Jabbar et bientôt Moses Malone. Même si certains pourront dire que le Shaq n’a pas assez joué au Heat pour obtenir une telle distinction, on ne peut s’empêcher d’applaudir le virage imposé par la bête dès son débarquement à Miami, le titre de 2006 ayant d’ailleurs tamponné son déménagement de Los Angeles. Quoi qu’il en soit, on continuera à attendre que les patrons d’Orlando quittent Disney World, car voir le Heat se charger de cet hommage avant eux reste quand même une belle performance.
Rendez-vous la saison prochaine pour la cérémonie, qui promet d’être aussi funky et déjantée que le Shaq himself. Voir un tel baobab se faire applaudir après avoir autant donné de kiff, c’est quand même le pied.
Source : @MiamiHeat
Source image : Heatnation
