Nicolas Batum foire son retour à Portland : 1/11 au tir et 6 balles perdues, mais un public en kiff

On l’attendait au taquet, impliqué, adroit et déterminé face à son ancienne franchise, finalement Nico a été plutôt dans le modèle contraire, probablement affecté par les émotions du jour et ses pépins au pied : défaite de Charlotte, 109 à 91.

La question d’avant-match, du moins sur le sol tricolore, était de savoir si le public du Moda Center allait réserver un vrai accueil à son ancien ailier, après 7 saisons bourrés de belles performances à domicile comme en déplacement. On ne s’attendait pas non plus à des pancartes en 40 sur 25, mais après avoir vu Amir Johnson recevoir une vidéo en hommage à Toronto on était en droit de se demander si Nico allait avoir un peu plus. Dès les présentations des joueurs ainsi qu’à l’échauffement, le sourire est fixé sur le visage du bonhomme, lui qui retrouve certains membre de son ancien staff comme des coéquipiers ou des fans ayant fait le déplacement pour l’occasion. Détendu et prenant même le temps d’aller tchatcher avec Meyers Leonard ou le coaching staff de Terry Stotts, Batman s’apprête à proposer un bon petit match à Portland, de quoi valider ses propos du vendredi qui annonçaient une victoire des Hornets. Et il est vrai que sa franchise actuelle en avait besoin, notamment après la gifle reçue chez le Jazz de Rudy Gobert il y a deux jours. Mais même avec ces retrouvailles chaleureuses, même avec la petite standing-ovation du public qui lui fût réservé lors de la présentation des joueurs et même avec Damian Lillard face à lui pour le motiver, Nicolas n’arrivera pas à offrir ce qu’il souhaitait : la victoire aux siens, ainsi qu’une performance solide en tête d’affiche.

Malheureusement, ce fût d’ailleurs le contraire. Bien gardé par la patrouille des Blazers qui souhaitait conforter sa toute nouvelle place dans le Top 8 de la Conférence Ouest, gêné par ce foutu orteil blessé récemment et qui l’avait empêché d’évoluer avec les siens ces derniers temps, l’ailier vivra une soirée difficile ponctuée par une défaite et une ligne de statistiques décevante : 3 points, 4 rebonds et tout de même 8 passes mais à 1/11 au tir et avec 6 balles perdues, il fallait bien plus pour accrocher une équipe de Portland en rythme et qui faisait également le boulot sur Kemba Walker (14 points à 4/13). C’est donc dans la défaite que Batum quittera le terrain ce vendredi, prenant tout de même le temps pour saluer le plus de monde possible et taper la bise aux anciens de son crew. Aujourd’hui avec Charlotte, qui sait quel maillot portera-t-il dans un an ? Non pas que la piste Blazers soit envisageable, mais la franchise de l’Oregon gardera une place extrêmement importante dans la construction du frenchie, lui qui souhaite désormais voler de ses propres ailes en proposant de belles performances quotidiennes. Dommage, hier soir le mélange n’était pas le bon, les émotions retomberont et les messages de soutien comme d’affection afflueront. Mais pour la suite, notamment sur le court-terme, c’est dans la catégorie des victoires que Nicolas devra bosser activement, car les Hornets en ont besoin désespérément. Bonne nouvelle tout de même, les débuts de Michael Kidd-Gilchrist cette saison après s’être explosé face au Magic en octobre. On prend ce qu’on peut, même avec 20 points dans la musette.

Il aurait peut-être voulu planter 40 points, il aurait peut-être voulu claquer un triple-double, il aurait peut-être voulu repartir avec la victoire en prolongation ou marquer le tir de la gagne, mais Batum a finalement laissé passer cette rencontre. Tant mieux, tant pis, quoi qu’il en soit le public l’a accueilli comme il fallait, et c’est peut-être ça la vraie victoire de sa soirée hier.

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— GoldyLilyBAT (@GoldyLily) 30 Janvier 2016

PORTLAND ACCUEILLE BATUM, MOUCHOIRS. https://t.co/fXugQu5odV

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) 30 Janvier 2016

Source image : NBA League Pass