Jeff Teague ou Dennis Schröder : un dilemme qui pourrait bientôt coûter des plumes aux Hawks…

Souvenez-vous, l’an dernier. Ah, l’an dernier… Les massacres d’Anthony Davis, le dépucelage d’Andrew Wiggins, la belle demi-finale des Clippers.

L’an dernier, si la NBA avait été marquée par de nombreuses équipes et acteurs spectaculaires dans leurs multiples performances, la planète basket avait surtout découvert un collectif des plus huilés à Atlanta, Mike Budenholzer trouvant le style de jeu parfait pour aller avec son cinq majeur : le combo Millsap-Horford ultra-complémentaire laissant Korver bombarder à distance, Teague défoncer les défenses et Carroll jouer de sa polyvalence des deux côtés du terrain. DeMarre représentait d’ailleurs à merveille la progression fulgurante de ce groupe sur les parquets comme au classement, l’ailier faisant aujourd’hui le bonheur des Raptors lorsque son corps le laisse en paix. Cependant, souvent oublié car moins mis en avant que son compère à l’aile, le petit Dennis Schröder était lui aussi responsable -et en grande partie- de ce jump historique pour les Hawks, la pépite allemande devenant enfin le meneur de talent que Bud avait aperçu lors de la Draft 2013. Une saison magnifique en back-up de Teague, des soirées remarquables en sortie de banc, qui permettaient du coup à Atlanta de s’offrir un luxe rarissime en NBA : ne perdre aucune production lorsque le meneur titulaire quitte le terrain.

Cependant, et comme on a pu le voir durant l’Eurobasket de septembre dernier où la torche a officiellement été passée par Dirk Nowitzki himself, le numéro 17 a bien compris qu’il faisait glousser les General Managers de toute la Ligue grâce à son jeu haut en couleur et à fort potentiel, son développement étant malheureusement ‘barré’ par son statut de remplaçant en Géorgie. Par conséquent, et sans véritable surprise, Denise clamait haut et fort ce qui semblait inéluctable avant la reprise : j’aime bien les Hawks, mais la gloire m’attend assurément dans un rôle différent. Des propos qui ne changeaient pas vraiment la donne au niveau contractuel, puisque le voisin de l’Est vit encore sous son contrat rookie, mais un message parfaitement transmis à Budenholzer et le nouveau management d’Atlanta, devant déjà réfléchir au futur de la mène dans leur franchise. Et c’est justement sur ce point précis que nous nous pencherons aujourd’hui, car un petit feu des plus discrets a déjà commencé, et celui-ci pourrait vite s’embraser si une décision n’est pas rapidement actée.

En effet, compte-tenu de sa conscience de la réalité, Schröder ne voit son avenir que sous un seul rôle, celui de meneur titulaire en NBA. Un choix compréhensible quand on voit ses performances certains soirs, sauf que les Hawks profitent discrètement de leur petit luxe au poste 1, sans trancher dans le vif pour autant. Une approche de type wait and see qui est là aussi aisément compréhensible, sauf que pour mieux aborder la suite et tenter un coup de poker qui permettrait aux Hawks de passer au niveau supérieur, le dilemme doit être taclé dès que possible. Transférer Jeff Teague ? Propriétaire d’un contrat aisément déplaçable et n’ayant pas vraiment montré les qualités d’un clair meneur All-Star, l’ex-pensionnaire de Wake Forest est un petit général tout à fait capable de gérer une mène en NBA, mais son plafond est limité. Pas assez régulier ni couillu, sans parler de son mental qui oscille et le rend parfois fantomatique, Teague a affiché ses limites et pourrait être envoyé sur le marché prochainement. Devrait ? Là se pose la question. Car autant Schröder a un talent fou et pourrait devenir une future darling de la NBA, autant sa complémentarité avec le cinq majeur des Hawks laisse à désirer. Ce que Dennis veut, c’est la gonfle, la gonfle et encore la gonfle, avec la possibilité de décider selon son instinct. Malheureusement, dans le régime Budenholzer, la part de liberté est très fermement contrôlée car l’exécution prime avant tout.

Du coup, transférer Dennis Schröder ? Un choc qui secouerait de nombreux fans, tombés amoureux de l’Umlaut et ses coupes de cheveux sensationnelles, mais qui signifierait une confiance absolue en Teague tout en essayant de récupérer une contrepartie énorme. Car si l’Allemand possède un atout majeur sur son dossier par rapport à Jeff, c’est cette hype qui permettrait à Atlanta de récupérer un talent massif à un poste crucial : celui d’ailier créateur. Autant Kent Bazemore régale cette saison dans le rôle de Caroll et peut tout à fait sortir les Hawks de la merde sur certaines séquences, autant les Playoffs font appel à des big boys aux big balls, ne transpirant pas la moindre seconde dans une arène hostile. Idem pour Thabo Sefolosha, un peu trop unidimensionnel et n’ayant certainement pas les épaules pour offrir des initiatives brillantes. Trop prévisibles par moments, trop robotiques en attaque, les hommes de Coach Bud manquent de ce type de joueur capable de calmer les troupes quand l’horloge s’écoule. En mettant Schröder sur le marché, un vrai déclic pourrait être créé en apportant un talent fondamental sur un poste clairement sous-estimé.

Voilà le dilemme que ces Hawks doivent affronter aujourd’hui, pouvant tout à fait se rendre en Playoffs en croisant les doigts pour qu’un miracle prenne place à partir des demi-finales. Mais dans une franchise qui n’a quasiment jamais pris d’énorme risque et doit absolument conserver Al Horford cet été, l’heure est venue de tenter un véritable coup de poker. Dennis ou Jeff, Teague ou Schröder : à Budenholzer de trancher. Et vite.

Source image : FoxSports