Embouteillages aux Nuggets : Nurkic, Lauvergne, Jokic, Hickson, Arthur et Faried, qui doit bouger ?

Alors que certaines franchises ne possèdent pas assez d’intérieurs pour peupler leur raquette, d’autres débordent de géants et doivent penser à nettoyer leur forêt. C’est le cas de la troupe de Denver, aujourd’hui pleine à craquer de monstres qui se marchent dessus.

Si on jouait encore dans les années 90 et que le jeu principal prenait place au poste, les Nuggets auraient tout ce qu’il faut pour tenir leur peinture et galoper en contre-attaque. Seul problème, nous sommes actuellement en 2016 et l’époque des vestiaires dominés par les séquoias est révolue. De nos jours, un grand doit pouvoir courir et bien rouler sur les pick and rolls, défendre correctement et ne pas hésiter à développer son tir extérieur. Dernier point qui, malheureusement, n’est pas trop d’actualité dans le Colorado. Faisons la liste des courses, pour voir quelle type d’assiette devrons-nous remplir : 2m11, 2m11, 2m11, 2m06, 2m08 et 2m03… Bonjour là-haut, il fait beau ? Si les soldats de Mike Malone sont assez jeunes et mobiles, respectant ainsi la tradition locale en cavalant dès que possible, leur spécialité est plutôt liée au travail de la mine plutôt que la finesse à distance. Un embouteillage est donc en pleine création à Denver, car de nombreux talents se marchent dessus et le management va bien devoir faire un choix pour éviter que cette situation prenne de plus graves proportions. Qui garder, qui renvoyer, la culture du baobab qui tabasse sous les arceaux ne peut plus avoir lieu, ce qui nous impose de refaire le profil de chacun. Let’s go.

# Jusuf Nurkic
21 ans – 2m11 – 127 kilos
Contrat : sophomore, donc jusqu’en 2017
Avantages : chouchou du public, fort potentiel
Inconvénients : sort d’une grosse blessure
Statistiques : vient de démarrer sa saison
Résumé de son dossier : de retour sur les parquets ce weekend, Jusuf est une rare pépite que le management local semble vouloir garder. Séduisant sur sa saison rookie, parfaitement en accord avec la NBA actuelle car mobile et imposant, Nurkic est probablement un des locks les plus certains au niveau contractuel car il vient de débarquer chez les grands. Sa future association avec Mudiay fait sourire de nombreux fans, qui veulent vérifier si le plan drague de l’an passé n’était que du vent ou du sérieux. Sur le papier en tout cas, il semble être bientôt titulaire pour un bout de temps.

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# Joffrey Lauvergne
24 ans – 2m11 – 112 kilos
Contrat : garanti jusqu’à la saison prochaine
Avantages : belle pré-saison, Malone semblait l’adorer
Inconvénients : limité niveau talent
Statistiques : 9 points et 6 rebonds en 19 minutes
Résumé de son dossier : alors qu’on le voyait cartonner en octobre et son coach sortait des louanges quotidiennes sur le tank de Mulhouse, son temps de jeu a fondu comme neige au soleil et il est tout simplement exclu de la rotation à l’heure actuelle. On s’attendait certes à des minutes réduites avec le retour de Nurkic, mais de là à ne plus du tout rentrer en jeu…? Si les représentants de Jolo ne s’en chargent pas, on va le faire tout de suite : un transfert serait idéal pour le frenchie, qui a bien trop de talent et montré ce qu’il pouvait apporter à n’importe quelle équipe, à distance comme sous les arceaux.

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 # Nikola Jokic
20 ans – 2m11 – 115 kilos
Contrat : rookie, donc jusqu’en 2017
Avantages : très jeune, belle saison en cours
Inconvénients : trop proche de Nurkic ?
Statistiques : 9 points et 6 rebonds en 19 minutes
Résumé de son dossier : plus jeune membre de ce sextet bien musclé, le géant de Serbie est une des petites satisfactions de ce début de saison à Denver, notamment car le garçon effectue peu d’erreurs et parvient à contribuer dans de nombreux aspects du jeu. Son talent titille Malone qui l’a du coup fait passer devant Lauvergne dans la rotation, mais la question se pose surtout concernant son apport futur : hormis quelques rares tirs à distance, qu’apporte-t-il de plus que Nurkic, en ayant les mêmes dimensions ? Loin de pouvoir jouer ailier-fort, Nikola semble destiné à jouer le rôle de remplaçant, jusqu’à ce qu’une nouvelle opportunité se présente.

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# J.J Hickson
27 ans – 2m06 – 110 kilos
Contrat : dernière année
Avantages : sans commentaire
Inconvénients : joue encore au basket
Statistiques : 8 points et 5 rebonds en 17 minutes
Résumé de son dossier : les Nuggets ont officiellement mis Gégé sur le marché, une libération pour cette franchise qui traînait le garçon depuis bien trop longtemps. On ne lui en veut pas, il est gentil et souhaite toujours bien faire, mais Hickson est une honte en défense et n’a toujours pas développé son jeu depuis ses débuts à Cleveland. Du coup, l’ex-futur-ancien-nouveau Amar’e Stoudemire est aujourd’hui un bûcheron qui traîne sur le banc, et prend 15 minutes de jeu à des gamins qui en demandent pour montrer leur talent. Triste, surtout qu’il n’y aura pas de mouvements de foules pour le récupérer en février. Autant lui filer une PS4 et donner rendez-vous en juillet pour dire au revoir.

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# Darrell Arthur
27 ans – 2m06 – 107 kilos
Contrat : une garantie et une en option-joueur
Avantages : discipliné, intelligent, bon prof
Inconvénients : c’est lui qui décide l’an prochain
Statistiques : 7 points et 3 rebonds en 19 minutes
Résumé de son dossier : il avait choqué pas mal de monde en prolongeant dans ce merdier cet été, alors qu’un paquet de franchises souhaitait récupérer ce superbe défenseur, patient en attaque et bon coéquipier. Du coup, il a officiellement son rôle de vétéran avec Mike Miller et Jameer Nelson, mais voilà encore un copain qui ne peut dépasser les 20 minutes et devra faire les poubelles tout en encadrant des jeunes, ce qui est pratique pour les Nuggets mais moins pour lui. Apparemment ça lui va, surtout qu’il a une player option cet été et quand on voit les récentes lois qui sont passées dans le Colorado, on préfère vous dire que ça va prolonger tranquillement avant d’en rouler un petit. Pas le pire des six.

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# Kenneth Faried
24 ans – 2m11 – 112 kilos
Contrat : encore 50 millions jusqu’en 2019
Avantages : coeur et poumons des Nuggets
Inconvénients : toujours dans les rumeurs
Statistiques : 13 points et 9 rebonds en 27 minutes
Résumé de son dossier : le ‘Manimal’ est malheureusement tous les ans dans les rumeurs de transferts, son contrat est gavant et il date de l’époque où Brian Shaw donnait son avis bien miteux sur les décisions à prendre. Autant être clair, les Nuggets souhaitent tourner une page avec Mudiay, Malone et Nurkic au centre de l’affiche, reste à savoir qui prendra Faried et son contrat long-terme, même si celui-ci n’est pas mirobolant. Ses limites techniques sont flagrantes et ne peuvent plus être cachées après les espoirs du dernier Mondial, c’est son coeur et son moteur qui font que le numéro 35 est encore dans le coin à l’heure actuelle. Sera forcément récupéré quelque part, mais cette saison ou la prochaine ?

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Comme on peut le voir statistiquement, tout le monde étouffe plus ou moins entre 17 et 27 minutes de jeu, une répartition sympathique mais qui ne peut qu’avoir lieu chez des grosses cylindrées comme les Spurs. Du côté de Denver, un nettoyage doit être effectué rapidement en passant par les immanquables : Hickson en premier, Faried en second. Si ces deux cases sont respectées, il y aura encore un peu d’espoir pour que Lauvergne réintègre le groupe, mais si rien ne se passe dans le mois qui suit on plantera directement Joffrey en tête des demandes. Baser l’avenir sur un poste de pivot occupé par Nurkic et Jokic ? Intéressant. Mais celui d’ailier-fort est aujourd’hui un bordel sans nom, qui mérite un peu de clarté car le management a commencé un beau boulot de reconstruction en quelques mois. Surtout que dans la NBA actuelle, un petit Danilo Gallinari en ailier-fort ne serait pas le concept le plus honteux jamais créé…

Bien évidemment, on croise les doigts pour que la prochaine décision majeure prise par les hauts-placés permette à Jolo d’y voir un peu plus clair, mais concernant la vision globale de la franchise le plus important doit avoir lieu ce mois-ci : se séparer de semi-vétérans qui bloquent l’éclosion de jeunes talents, et pompent dans la banque du Colorado. Au boulot.

Source image : Montage TrashTalk – ESPN