Pas de feta avec les Nuggets : Kostas Papanikolaou libéré par Denver
Le 08 janv. 2016 à 09:35 par David Carroz
Peu utilisé par Mike Malone, Kostas Papanikolaou semblait sur la sellette aux Nuggets. Ce qui devait arriver arriva, et le Grec s’est fait couper par la franchise du Colorado avant de voir son contrat devenir garanti. Papaoutai ? Plus à Denver en tout cas. À moins que…
À moins que les Nuggets ne reprennent plus tard dans la saison l’ami Kostas – rien avoir avec l’ami Caouette selon nos sources – puisqu’ils lui ont déjà fait le coup cette année. Arrivé dans l’été au moment du deal envoyant Ty Lawson et ses bouteilles dans le Texas, Kostas Papanikolaou n’était resté qu’un mois et demi dans le Colorado. Il faut dire qu’à l’époque, il possédait un contrat qui pouvait paraitre encombrant vu son temps de jeu pour des personnes un peu proches de leurs sous. Mais les 4,8 millions de dollars dus au Grec n’étaient pas garantis et Denver avait donc libéré le joueur de ses engagements, espérant sans doute signer un All-Star en puissance dans leur conquête du titre avec la masse salariale ainsi dégagée. Il n’en fut rien, les fans devant se contenter de Gallinari et Kenneth Faried pour ambiancer leurs soirées fumettes dans les Rocheuses.
Retournement de situation digne des meilleurs scénarios hollywoodiens, Kostas Papanikolaou retrouvait les Nuggets une quarantaine de jours plus tard, la franchise préférant miser sur un bon danseur de sirtaki plutôt que sur l’exceptionnel Erik Green pour jouer les utilités en sortie de banc. Excellents financiers, ils avaient proposé au Grec un contrat de deux ans au salaire minimum, avec seulement trois cents mille dollars de garantis pour cette saison. Et après on s’étonne que ça soit la crise à Athènes avec une telle carotte. Mais qui dit émoluments diminués dit aussi production réduite. C’est ainsi qu’après avoir offert une saison rookie intéressante malgré un temps de jeu pas toujours important (4,2 points, 2,7 rebonds, 2 passes en 18,5 minutes lors de 43 rencontres), Kostas Papanikolaou s’est contenté de 2,6 points et 1,5 rebond en 11,3 minutes sur 26 matchs. Par respect pour lui, nous tairons ses pourcentages lors de ces deux exercices, sachez juste qu’ils feraient passer Derrick Rose pour un sniper. On comprend mieux pourquoi la franchise du Colorado a mis fin à cette collaboration, sachant que si les Nuggets ne le coupaient pas hier avant cinq heure de l’après-midi (heure locale), le contrat devenait entièrement garanti. Et même pour un montant aussi bas, il n’y a pas de petites économies.
En libérant ainsi une place dans l’effectif, Denver se donne la possibilité de signer des contrats de 10 jours. L’occasion pour eux de proposer un poste d’ailier intérimaire sur leur banc, à Kostas Papanikolaou par exemple.
Source : NBC Sports
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