Arron Afflalo dans la matrice : ses 38 points à 14/17 au tir… dont 7/8 du vestiaire !

Maladroit sur ses dernières rencontres et souhaitant se sortir de cette méforme, l’arrière des Knicks a tout simplement pris feu face aux Hawks, en claquant 38 points dans des pourcentages insensés : le plus important, victoire au bout, 111 à 97.

Deux sur neuf. Quatre sur neuf. Deux sur dix, et quatre sur dix. Non, il ne s’agit pas des notes de dictée proposées par DeMarcus Cousins au collège, mais bien les feuilles de tir d’Afflalo sur les quatre rencontres précédant celle de ce dimanche. Une galère interminable pour le vétéran qui avait besoin d’un vrai match solide pour se remettre en confiance, au moins la vingtaine de points pour retrouver le sourire et un semblant d’automatismes. Contre Atlanta ? C’est peu dire si Arron a fait le plein de positif pour le reste du mois, tant sa performance a rendu fou le pauvre Mike Budenholzer, qui ne pouvait rien faire sur le banc des Hawks. Difficile de pouvoir défendre sur un type qui tire à 88% du parking (7/8) et 82% en général (14/17), sans montrer la moindre émotion. Et même si la feuille finale reste impressionnante, elle ne traduit pas entièrement la zone absolue dans laquelle Afflalo était hier soir, la moindre de ses décisions se transformant en pur choix pour son équipe. Cela tombe bien, les Knick avaient eux aussi besoin d’une vraie perf à domicile pour se remettre dans le bain, après une sale performance chez les Bulls quelques jours auparavant. En battant Atlanta, la revanche de ce mardi pourra être abordée avec plus de… confiance.

Mais ce qui fût surtout impressionnant, au-delà des chiffres et donc de cette feuille de shoots affolante, c’est le fait qu’Arron devait également s’occuper d’un certain Kyle Korver de l’autre côté du terrain, qui ne représente pas vraiment la soirée la plus calme défensivement. Car autant le sniper des Hawks est en ce moment aussi efficace que James Harden en défense, autant ses déplacements restent constamment de qualité, forçant l’adversaire à devoir vivre un putain de marathon de la première à la dernière minute. Passer d’écran en écran, ne jamais se décourager et lever les mains, tout ça a déjà été réglé par Afflalo qui, en plus, a démoli la défense adverse. Une soiré remarquable donc, mais qui -comme l’intéressé l’a lui-même évoqué- devra être suivie par d’autres sorties solides. Car s’il y a bien une chose dont les Knicks rêvent en ce moment, c’est de régularité dans les performances de certains, la plupart des matchs proposant des moments de bonheur avant de voir une chute pointer son nez comme par magie. Pour New York comme pour Arron, la capacité à pouvoir produire du boulot de qualité (impossible de reproduire ce qu’il a fait ce dimanche tous les soirs) tout au long du mois sera une suite intéressante à regarder, notamment ce mardi où il pourra tester sa main chaude… à Atlanta.

Le dernier membre des Knicks hormis Melo à avoir planté 38 points ? Un certain Jeremy Lin, il y a donc un certain bout de temps… En espérant que l’ailier pourra obtenir ce type de soutien plus fréquemment, car pour la course au Top 8 ce sera primordial.

Source image : NBA TV