Pau Gasol sera probablement agent-libre cet été : tant qu’il ne signe pas à Villeneuve d’Ascq, ça va
Le 04 déc. 2015 à 13:59 par David Carroz
Après avoir débuté la saison plus tranquillement que l’an dernier, Pau Gasol semble doucement retrouver son rythme qui lui a valu une titularisation au All-Star Game 2015 et qui a permis à l’Espagne de remporter la médaille d’or lors de l’EuroBasket, même si pour cette dernière affirmation nous ne sommes toujours pas sûr que la compétition ait réellement eu lieu. Après son carton face aux Nuggets (26 points, 19 rebonds et un bisou à JoLoLo), le pivot des Bulls se sent mieux et compte en profiter, surtout l’été prochain quand il ira chercher un dernier gros chèque.
Lorsqu’il a signé dans l’Illinois en 2014, Pau Gasol s’est contenté d’une offre de 22,3 millions de dollars pour apposer sa griffe au bas de son contrat. Il faut dire que le cauchemar qu’il vivait aux Lakers lui avait donné des envies d’ailleurs, peu importe l’amitié le liant à Kobe Bryant. Quand on voit la production de l’Espagnol l’an dernier, on imagine que les Bulls se frottent les mains, et ce même si cette saison Gasol s’est mis en mode diesel pour chauffer un peu plus tard. S’il ne tourne qu’à 14,4 points à 43,7% et 10,8 rebonds (contre 18,5 pions à 49,4% et 11,8 prises la saison dernière), il reste une excellente affaire pour moins de huit millions la saison. Il en a bien conscience et pour cette raison il prévoit de s’assoir sur sa dernière année de contrat pour s’assurer un pécule plus conséquent, déclarant à CSN Chicago qu’il y avait de fortes chances pour qu’il opt-out, alors qu’il jouera ce samedi face aux Hornets le millième match de sa carrière.
Tant que je jouerai comme ça j’aurai des options. – Pau Gasol.
La raquette surpeuplée des Bulls va-t-elle connaitre un exode massif ? En effet, si aujourd’hui gratter des minutes au milieu de Pau Gasol, Nikola Mirotic, Taj Gibson et Joakim Noah est un enfer pour Cameron Bairstow malgré son immense talent, l’Australien pourrait se voir offrir une voie royale vers le titre de MVP l’an prochain si l’ancien des Lakers quitte Windy City et que Jooks, agent-libre cet été, part lui aussi vers d’autres cieux. Si on ne connait pas encore la volonté de Gar Forman concernant le taulier des Bleus, il souhaiterait prolonger l’aventure avec le Catalan. Au point d’envisager un sacrifice financier ? Il y aura de quoi faire dans les coffres chicagoans car si on prend en compte les différentes fins de contrat et donc l’option déclinée par Pau, la masse salariale va baisser de vingt-sept millions environ. Comme dans le même temps le salary cap devrait prendre un coup de boost, le front office des Bulls pourra donc décider ou non de poursuivre avec leur intérieur qui aura atteint les trente-six piges à ce moment-là. Du moins si celui-ci le veut également rester chez les Taureaux.
En effet, il faudra voir quelles seront les priorités pour Pau Gasol alors que sa carrière est plus proche de la fin que du début : remporter un nouveau titre ? Se remplir les poches ? Jouer avec son frère ? Autant de critères parmi tant d’autres à prendre en compte au moment de choisir sa future destination. On met une pièce dès aujourd’hui sur une raquette familiale dans le Tennessee pour boucler son histoire NBA là où elle avait commencé, à Memphis. Les Bulls n’auront plus qu’à recommencer à défendre en re-signant Joakim Noah, Bobby Portis assurant la relève dans la rotation intérieure de Fred Hoiberg.
Source : CSN Chicago
Source image : Ronald Martinez / Getty Images
