Vrai test pour Jahlil Okafor : duel avec Rudy Gobert ce soir, le french tower with longs bras
Le 30 oct. 2015 à 14:29 par Bastien Fontanieu
Comme certains ont pu le voir -ou le découvrir- cette semaine, la nouvelle pépite installée chez les Sixers a du basket plein les mains et n’a pas tremblé pour le prouver sur sa première rencontre. Un vrai baptême du feu ? Pas totalement…
Car s’il y a bien une chose qu’on a pu entendre se murmurer voire se crier dans les couloirs de la NBA ce mercredi soir, c’est que la raquette des Celtics n’est pas vraiment ce qu’on appelle une… raquette. Sans vouloir manquer de respect à David Lee, Tyler Zeller, Jared Sullinger, Amir Johnson et toute la compagnie low-cost organisée par Kelly Olynyk, les 29 autres franchises de la Ligue ne se ramènent pas dans le Massachusetts en se disant que la soirée va être compliquée pour trouver des points inside. Il suffisait d’ailleurs de voir Okafor, pépère dans ses pompes et défendu par une légende de demi-terrain comme Sully, pour réaffirmer ce point précis, celui qui pourrait d’ailleurs jouer des tours à Brad Stevens dans quelques mois. Mais trêves de blabla sur les panneaux de signalisation qui servent d’intérieurs à Beantown, revenons-en à nos moutons et notamment celui qui envoie le plus de laine au poste, sieur Jahlil. Avec 26 points à 10/16 en 38 minutes et des ooh et aah venant du public sur chacun de ses gestes au poste, le produit formé à Duke a offert des premiers pas historiques, devenant notamment le second meilleur marqueur de l’histoire des jeunes intérieurs en mettant seulement moins de points que… Kareem Abdul-Jabbar sur sa première rencontre. Pas mal comme compagnie ? Pas mal comme compagnie.
Mais encore une fois, encore une fois, et on ne se privera pas de le rappeler au fur et à mesure de l’année, ‘c’était Boston en face’. Et donc forcément, dire d’un élève qu’il est bon parce qu’il a récité l’alphabet alors qu’un DST de mathématiques l’attend deux jours plus tard, c’est assez précipité. L’examen dont nous parlons ? Simplement la confrontation de ce soir, opposant Jahlil à un certain Rudy Gobert, qu’on connaît assez bien sur l’Hexagone. Devenu un des intérieurs les plus intimidants de la NBA en protection d’arceau, le natif de Saint-Quentin a déjà annoncé qu’il voulait montrer l’exemple et cela passera notamment ce vendredi, par un duel avec le jeune Okafor. Normalement, et on lève les yeux aux ciels en écrivant ceci, le Jazz devrait dérouler son basket après une vilaine défaite à Détroit pour commencer sa saison. Mais concernant le rookie des Sixers ? Il faudra passer de Sullinger à Gobert, un peu comme si on vous demandait d’apprendre à faire du vélo puis conduire un Boeing 747. Le genre de vrai test, d’examen officiel tamponné par la fratrie des intérieurs, qui voit déjà en Jahlil un potentiel bijou sur lequel se reposer. Contre Boston, on a vu la pépite galérer face aux prises à deux et même s’il a ressorti la balle avec succès quelques fois, son aisance s’est rapidement transformée en malaise avec deux hommes sur les hanches. Quoi de plus normal quand on a 19 ans ? On espère simplement que son approche du duel avec Rudy se fera de la meilleure des façons, c’est-à-dire en gardant la tête levée et en continuant à monter si ses premiers hooks sont renvoyés dans les 22.
Ce soir donc, de nombreuses rencontres attireront toute notre attention pour réaliser des débuts d’analyse, mais il faudra également passer par la Pennsylvanie dès minuit pour observer ce combat de géants. Jeune padawan, êtes-vous du côté clair ou obscur de la force ? La réponse face à Maître Rudy dans quelques heures.
Source image : CSNPhilly.com
