Soirée de Playoffs à OKC : Russell Westbrook offre son premier succès à Billy Donovan face aux Spurs
Le 29 oct. 2015 à 04:37 par Benoît Carlier
La confrontation entre Gregg Popovich et Billy Donovan a finalement tourné à l’avantage du rookie hier soir sur le parquet d’Oklahoma City (106-112). Kawhi Leonard pourra regretter la mauvaise gestion des Spurs en fin de match alors qu’il venait de délivrer son premier récital de la saison.
Après une première soirée déjà agitée, on montait encore en température cette nuit avec pas moins de 14 affiches au programme. L’occasion notamment d’assister aux grands débuts de LaMarcus Aldridge en noir et argent ainsi qu’au retour de Kevin Durant après une saison 2014-2015 tronquée par les blessures. Le public de la Chesapeake Energy Arena ne s’y était d’ailleurs pas trompé en se déplaçant en nombre pour assister à cette rencontre aux allures de future grosse affiche de Playoffs à l’Ouest. Après quelques minutes d’observation, les défenses se resserrent très rapidement de part et d’autre du parquet. Russell Westbrook applique les conseils de Billy Donovan à la lettre, c’est-à-dire en continuant d’être lui-même et en allant agresser les défenseurs adverses (33 points à 12/23 et 10 passes). C’est un peu plus délicat pour le MVP 2014 qui aura l’impression de jouer face à un mur dénommé Kawhi Leonard tout au long de la soirée. Le Texan n’a pas été élu meilleur défenseur de l’année pour rien et justifie son statut en éteignant son adversaire direct en attaque, KD devant se contenter de 22 points à 6/19 au tir et 2/6 du parking, son sans-faute aux lancers-francs (8/8) lui permettant de limiter les dégâts.
Kevin Durant, meet Kawhi Leonard’s palm: https://t.co/S6Wu8W3I6I
— ESPN (@espn) October 29, 2015
Mais « Caouaille », c’était aussi le meilleur scoreur des Spurs la saison dernière, et les débuts timides de LaMarcus Aldridge en attaque (11 points à 4/12 et 5 rebonds) le confortent dans sa quête d’alimenter le tableau d’affichage pour San Antonio. Jamais essoufflé, le MVP des Finales 2014 fait la totale au Thunder (32 pions à 13/22, 8 rebonds, 3 interceptions et 2 contres) tandis que Manu Ginobili fait parler l’expérience pour offrir un peu d’air aux Eperons dans le troisième quart-temps. Mais devant son public, OKC ne se résigne pas et revient fort pour le money time. Dion Waiters va d’abord mettre à l’amende Tony Parker sur deux actions consécutives avant que « Donatello » n’enfonce le clou à trois points sur une action mal négociée par les Spurs, incapables de sécuriser le rebond défensif suite à un manqué de Kevin Durant du parking. Kawhi Leonard tentera tant bien que mal de colmater la brèche avec un gros 2+1 mais Danny Green viendra gâcher tout espoir de retour sur une tentative un peu hâtive derrière l’arc à 12 secondes du buzzer. Victoire d’Oklahoma City 112-106 au terme d’une rencontre bien rythmée pour une reprise.
La bonne énergie de Leonard n’aura donc pas suffit pour priver le Thunder d’un premier succès à domicile cette saison. Pour son baptême du feu sur un banc NBA, Billy Donovan a laissé ses joueurs s’exprimer même si ça manquait parfois un peu de mouvement sur le parquet, notamment dans le troisième quart-temps. Une victoire face à Gregg Popovich reste quand même une belle entrée en matière pour l’ancien coach de Florida qui se déplacera justement à Orlando vendredi alors que les Spurs recevront les Nets.
Une rentrée comme une autre pour Russell Westbrook
La feuille de match complète
Source : NBA.com
Source image : Twitter @NBAcom
Source vidéo : Chaîne Youtube de GD Highlights
