LeBron James sort le popcorn : le « King » n’est pas pressé pour prolonger à Cleveland
Le 26 juin 2015 à 17:46 par Benoît Carlier
En possession d’un player option pour la saison 2015-2016, LeBron James a décidé d’observer les négociations menées par les Cavaliers en tant que simple spectateur avant de faire son propre choix. Une manière bien à lui de responsabiliser les dirigeants de la franchise tout en leur mettant un peu de pression pour construire la meilleure équipe possible pour la saison prochaine.
Attendu comme le héros à son retour dans l’Ohio l’été dernier, LeBron James était resté prudent en signant un contrat de deux ans avec un player option sur la deuxième saison. Un an plus tard, il laisse encore planer le doute sur sa décision bien qu’un nouveau départ de Cleveland semble très peu probable et serait perçu comme un nouvel adultère de la part du quadruple MVP envers ses fans. Alors pourquoi faire durer le suspense ? En agissant ainsi, LBJ souhaite voir comment David Griffin se débrouille pour élaborer son roster pour la saison prochaine en commençant par resigner les joueurs importants de l’effectif et dont le contrat touchera à sa fin cet été. Ainsi, le « King » sera tout particulièrement attentif à la gestion des dossiers de Tristan Thompson et de J.R. Smith, mais aussi du cas Kevin Love ou encore de la qualifying offer d’Iman Shumpert. Le numéro 23 a déjà fait savoir qu’il espérait vraiment retrouver ces deux premiers joueurs dans son équipe l’année prochaine et il se réserve le droit d’aller tester le marché des agents libres s’il décidait de ne pas lever son option avant le 29 juin. Une fois encore, cela ne voudrait pas dire qu’on assisterait à un nouvel épisode de « The Decision » à partir du premier juillet, mais LeBron James est encore libre de faire ce choix pour réclamer davantage que les 21,5 millions de dollars qui figurent sur son contrat actuel pour la saison prochaine.
Passé tout près du sacre il y a quelques jours face aux Warriors, Lebron James a toujours comme objectif de pouvoir gagner le plus rapidement possible avec Cleveland et le front office de la franchise doit prouver que c’est également son intention en réalisant des ajouts significatifs pendant la trêve. C’est comme une sorte de pacte implicite entre le joueur et ses dirigeants dans lequel chacun se promettrait de faire son maximum pour offrir un premier titre de champion aux Cavaliers, et ce, le plus rapidement possible. La prolongation de Timofey Mozgov, l’un des grands artisans du réveil de la franchise de l’Ohio depuis le début de l’année civile, pour 5 millions de dollars va déjà dans ce sens et il s’agit pour le GM de poursuivre sur cette voie en proposant à TT – qui partage le même agent que LeBron – et « Gérard » les contrats qu’ils méritent. Viendront ensuite les questions plus complexes de Kevin Love et Brendan Haywood qui, dans des proportions différentes, n’ont pas forcément correspondu aux attentes qui étaient placées en eux en début de saison et pourrait libérer pas mal d’espace dans la masse salariale du club afin de recruter malin pendant l’été en équilibrant le cinq majeur et le banc notamment.
On n’ose imaginer le drame à Cleveland si LeBron James annonçait emporter ses talents ailleurs que dans l’Ohio la saison prochaine mais l’attitude du sextuple finaliste NBA confirme simplement une approche réfléchie et un vrai engagement pour permettre aux Cavaliers de soulever le premier Larry O’Brien Trophy de leur histoire le plus rapidement possible.
Source : Cleveland.com
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