Gros contrat attendu par Tristan Thompson, le GM LeBron James approuve
Le 19 juin 2015 à 18:54 par David Carroz
En début de saison, Tristan Thompson avait refusé une prolongation de 52 millions sur 5 ans qui semblait pourtant sympathique pour l’intérieur des Cavs. Quelques mois plus tard, la blessure de Kevin Love et des prestations convaincantes qui ont pesé dans le parcours de Cleveland jusqu’en Finales, le choix s’avère judicieux. Surtout quand on a le soutien de LeBron James.
Déjà en octobre, il était clair que Tristan Thompson misait sur le fait que LBJ jugeait que les autres joueurs affiliés à Rich Paul – l’agent des deux Cavaliers entre autres – étaient des membres de la famille. Pourtant, avec 10,8 points (à 47,3%) et 8,6 rebonds (dont 3,4 offensifs) de moyenne sur ses 3 premières saisons, le pari semblait osé pour un joueur qui présentait un profil intéressant, mais qui n’avait pas su tirer non plus une franchise moribonde vers le haut dans un beau bordel. Une telle offre pour un role player – certes plus talentueux que la moyenne – qui n’avait pas montré non plus de leadership paraissait plus qu’honnête. Dans le même temps, ses camarades de promo avaient pour la plupart opté pour la sécurité et il se serait trouvé dans une position plutôt confortable si on compare aux autres salaires de la cuvée : 89 millions pour son coéquipier Kyrie Irving, 70 millions pour Klay Thompson, 55 millions pour Ricky Rubio ou encore 54 millions pour Nikola Vucevic étant les seuls joueurs prenant plus d’argent que lui. Mais avec des rôles bien plus importants que le sien dans leurs franchises respectives. En dessous on trouvait Kenneth Faried avec 50 millions après un excellent Championnat du Monde, Kemba Walker avec 48 millions et un statut de star en Caroline du Nord, Alec Burks qui a braqué la banque pour gratter 40 millions ou les frères Morris avec 32 et 20 millions.
Bref, malgré sa versatilité en défense, ses qualités de déplacement et surtout son énergie au rebond, une telle somme semblait généreuse pour un mec qui ne savait même pas quelle était sa main de tir 24 mois plus tôt. Surtout en sachant que Tristan Thompson allait se retrouver sur le banc avec l’arrivée de Kevin Love.
Mais c’était négliger l’influence de LeBron James dans les décisions de la franchise. Ce dernier n’a pas hésité à soutenir son ailier-fort en déclarant qu’il devrait jouer toute sa carrière à Cleveland. Un message fort en direction de ceux qui tiennent les cordons de la bourse dans l’Ohio. Comme dans le même temps le Canadien envoyait du lourd dans le parcours des Cavs en Playoffs après la blessure de Love (11,1 points à 54,8% et 11,8 rebonds dont 4,6 offensifs à partir du deuxième tour), il peut se frotter les mains d’avoir préféré attendre. En effet, son agent a bien laissé comprendre que Tristan Thompson voulait un contrat max, ou pas loin, ce qui le mettrait au niveau d’un Kyrie Irving avec environ 90 millions sur 5 ans. Si on ajoute les contrats de Kevin Love, Anderson Varejao, LBJ et donc “Uncle Drew” à celui espéré par TT, on approche des 80 millions de dollars par saison. Avec en bonus, Brendan Haywood toujours là l’en prochain pour 10 supplémentaires, cadeau de la maison. Ça commence à peser lourd.
Et pourtant, les Cavs ne regarderont certainement pas à la dépense. LeBron James apprécie Tristan Thompson et souhaite continuer à jouer avec lui. Impossible d’imaginer la franchise s’opposer à la volonté de son General Manager – entraineur – joueur. Jackpot pour le Canadien.
Source texte : NBC Sports
Source image : blacksportsonline.com
