Cavs - Bulls, preview Game 5 : à qui le tour pour le buzzer ?

Aujourd’hui c’est l’égalité parfaite entre Bulls et Cavaliers : 2 victoires partout, 1 ancien MVP de chaque côté et qui ont chacun à leur tour planté des tirs décisifs au buzzer pour faire gagner leurs équipes respectives. Le cinquième match de cette nuit est donc un tournant très important car – même si les Clippers ont fait mentir les statistiques au tour précédent en éliminant les Spurs après avoir perdu le Game 5 – la probabilité de remporter une série après avoir gagné le match 5 (alors qu’il y avait 2-2) reste de plus de 80%…

Quel plan de jeu pour Chicago ?

On l’a vu lors du dernier match, l’attaque des Bulls – qui est plutôt en forme cette saison – souffre grandement de l’absence de Pau Gasol. Les opportunités que crée l’Espagnol, sa capacité à shooter à mi-distance et sa vision manquent cruellement aux Taureaux et manqueront encore vraisemblablement ce soir car l’ami Pau ne devrait pas être en tenue et donc remplacé dans le 5 majeur par Taj Gibson puis Nikola Mirotic. Deux joueurs tout à fait intéressants mais ce n’est pas leur faire offense que de dire qu’ils pèsent beaucoup moins en attaque que l’intérieur All-Star comme le montre l’infographie ci-dessous.

Source : ESPN

Cependant, Taj Gibson permet aux Bulls de défendre plus hermétiquement – on l’a également vu au match 4 – et Nikola Mirotic oblige les Cavs à étirer leur défense jusqu’à la ligne à 3 points ce qui laisse de beaux espaces à Derrick Rose et Jimmy Butler pour pénétrer. En fait, pour éviter la catastrophe offensive de la dernière rencontre, les Bulls doivent surtout régler la mire et – au delà du plan de jeu – avoir un bien meilleur mouvement de balle. Car à part l’inspecteur Derrick, personne ne peut véritablement jouer l’isolation côté Chicago.

Chez les Cavaliers, l’équation est différente mais le résultat espéré est le même : une victoire. L’absence de Kevin Love a déjà pas mal changé le plan de jeu des hommes de David Blatt. Puis sont venus s’ajouter à ça les petits bobos de Kyrie Irving qui souffre du pied droit et d’une tendinite au genou gauche. Le meneur n’est que l’ombre de lui-même depuis deux matches, il ne peut pas découper la défense des Bulls qu’il en serait normalement capable et il ne sert vraiment plus à rien en défense (déjà que…). Comme si cela ne suffisait pas, LeBron James s’est tordu la cheville dans le 3ème quart du match 4 mais il sera bien présent cette nuit tout comme son pote Kyrie. Evidemment ! Ce sont ces Cavs diminués qui ont pourtant arraché l’égalisation dimanche soir et qui vont tenter de prendre l’avantage à domicile dans quelques heures. Ils vont s’appuyer grandement sur leur “King” et compteront sur la combativité des Mozgov, Thompson et Shumpert ainsi que sur quelques sursauts de l’ami J.R. Smith dans une rencontre qui sent encore une fois la poudre.

La citation d’avant-match : Joakim Noah

“Nous sommes exactement là où nous voulons être. Nous sommes très excités pour ce match 5 !”

Voilà qui promet…

Le duel du soir : LeBron James vs Jimmy Butler

Il est difficile en NBA de trouver un joueur véritablement capable de “stopper” LeBron James mais ce que fait Jimmy Butler depuis le début de la série sur l’ailier des Cavs est tout bonnement monstrueux ! Il résiste physiquement aussi bien sur les drives qu’au poste bas. Il force le “King” à prendre ~~trop~~ beaucoup de tirs à mi-distance ou derrière l’arc et il les conteste tous. Et même si Tony Allen trouve que Butler aurait pu faire mieux sur le game winner de dimanche, les Bulls possède ici une arme anti-LeBron de premier ordre. Le jeu de Cleveland en est évidemment bien modifié mais il faut aussi préciser que Butler a lui aussi plus de mal que d’habitude à peser en attaque car depuis que Tristan Thompson a intégré le 5 majeur, James évolue au poste 3 et s’occupe personnellement du swingman des Bulls. Les deux hommes se livrent un combat de très haut niveau et il en sera de même cette nuit à n’en pas douter.

Le pronostic du rédacteur : Cleveland de 4 à 8 points

Lors de ce match 4 gagné à l’arraché, les Cavs nous ont montré leurs soucis offensifs dès que Chicago les force à shooter plutôt qu’attaquer le cercle mais ils nous ont aussi montré une belle capacité à ne rien lâcher à l’image de leur leader qui n’a jamais laissé le doute le ronger – malgré un 10/30 au tir – et qui a défendu comme si sa vie en dépendait sans oublier de planter ce tir assassin. Dans leur Q-Arena – poussés par leur public – LeBron et sa bande vont être sur-motivés et ne vont pas laisser passer l’occasion de prendre l’avantage pour la première fois dans la série. Précisons qu’il n’ont pas trop le choix car retourner à Chicago en étant mené 3-2 serait, à l’évidence, une situation plus que périlleuse.