Bilan de saison 2015, version Bucks : Bambi ressemble déjà à un cerf

Tout juste éliminés des Playoffs par les Bulls au terme d’une série qui aura vu un bon nombre de fans NBA se rendre compte que Milwaukee n’était pas si pourri que ça, les Bucks peuvent avoir le sentiment du devoir accompli. Leur opération reconstruction est en bonne voie, et même en avance sur les espérances du début de saison.

Ce que TrashTalk avait annoncé :

Équipe jeune avec un fort potentiel, on imaginait bien les Bucks faire mieux que l’an dernier (pas bien difficile puisqu’ils n’avaient remporté que 15 rencontres) et commencer à trouver les fondations pour un avenir meilleur. Entre le changement de propriétaire, l’arrivée de Jason Kidd au poste de head coach et la Draft de Jabari Parker, on s’attendait à des progrès, même s’ils ne devaient pas suffire pour atteindre les Playoffs. Le noyau Parker-Antetokounmpo-Henson-Sanders-Knight-Middleton devait prendre ses marques  et servir de base pour les saisons futures.

Ce qui s’est vraiment passé :

Milwaukee a bluffé son monde. En instaurant une véritable mentalité défensive à son équipe, Jason Kidd a permis aux Bucks d’attaquer la saison de la meilleure des façons dans le sillage d’un Brandon Knight calibre All-Star. Bien encadrés par les vétérans Zaza Pachulia, Jared Dudley et Jerryd Bayless, la jeunesse progresse plus vite que prévu et donne du fil à retordre à de nombreuses équipes. Malgré cela, Knight est envoyé à Phoenix et les Daims s’offrent Michael Carter-Williams en meneur à la deadline. La dynamique est brisée, mais cela n’empêche pas la qualification en Playoffs avec le sixième bilan à l’Est, 41 victoires pour 41 défaites. Et cela malgré la blessure de Jabari Parker le 15 décembre qui a mis fin à sa saison.

Alors qu’on aurait pu penser qu’ils allaient se satisfaire de cette apparition en postseason, Jason Kidd et ses hommes ont su inquiéter les Bulls. Après trois matches accrochés, ils remportent les Game 4 et 5 et se montrent aux fans NBA, avant d’exploser lors de la sixième rencontre. Oui il y a du potentiel, et cette équipe sait jouer au basket. Avec une grosse défense (deuxième de la Ligue avec 99,3 points pour 100 possessions), des bases solides sont posées. Il ne reste plus qu’à bosser offensivement et tirer le meilleur des Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton, Michael Carter-Williams, John Henson et autre Jabari Parker. On a hâte de voir cela.

L’image de la saison :

La blessure de Jabari Parker.
Source : http://thebiglead.com

On ne l’attendait pas, il a cartonné : Khris Middleton

Arrivé à l’été 2013 dans le Wisconsin en compagnie de Brandon Knight lors du trade de Brandon Jennings aux Pistons, Khris Middleton a tranquillement fait sa place dans la rotation des Bucks lors de sa première saison à Milwaukee dans le rôle d’arrière-ailier shooteur capable de scorer de loin. C’est dans ce registre qu’il a attaqué la nouvelle année, sans que personne n’attende grand chose de lui. Mais lorsque Knight est parti pour Phoenix alors que Jabari Parker était déjà dans les bras de l’infirmière, il s’est retrouvé propulsé option offensive numéro 1 des Bucks. Et il a assumé. Ses 13,4 points à 46,7% dont 40,7% du parking ne reflètent pas son influence, surtout lors de la deuxième partie de saison. Sur les 29 derniers matches (qui ont suivi le départ de Knight), il a inscrit 16,8 points par rencontre. C’est encore lui qui assurait le scoring face aux Bulls en Playoffs, avec 17,8 points avant le Game 6 où aucun joueur de Milwaukee n’a atteint les 10 unités. En plus de ses qualités de shooteur, Khris Middleton est également un défenseur plus qu’honnête. Une aubaine pour Jason Kidd qui construit son équipe depuis ce côté du parquet. Agent libre avec restriction cet été, il va forcément attirer la convoitise d’autres franchises. Aux Bucks de s’aligner pour le conserver.

On l’attendait au taquet, et il a abusé : Larry Sanders

Après une saison 2013-14 marquée par les soucis extra-sportifs entre les bagarres, les blessures et les rendez-vous galants dans les bras de Marie-Jeanne, Larry Sanders nous devait une revanche. Plus gros salaire de l’équipe (11 millions de dollars cette saison), il devait enfin s’affirmer comme le pivot autour duquel les Bucks allaient construire, un mec capable de tourner en double-double tout en étant une tour de contrôle en défense. Mettre de côté ses conneries. Oubliez tout, plutôt que se ranger, il a préféré vénérer Jah et raccrocher les sneakers. En effet, la fumette lui apporte plus que le basket et il a été une nouvelle fois suspendu par la Ligue après un contrôle positif. Et après seulement 27 matches joués cette saison (7,3 points et 6,1 rebonds en 21,7 minutes), Milwaukee a trouvé un accord avec son intérieur pour mettre un terme à son contrat. Sanders faisait ainsi une croix sur 20 millions de dollars et pouvait alors se soigner tranquillement, lui qui avait souffert d’une dépression. Mais aux dernières nouvelles, il n’aurait aucune envie de retrouver les parquets NBA dans le futur. Un beau gâchis pour le joueur de 26 ans.

La vidéo de la saison :

Ce qui va bientôt se passer :

En dehors de Khris Middleton qui est agent libre avec restriction comme évoqué plus haut, seul Jared Dudley n’est pas assuré de rester à Milwaukee la saison prochaine puisqu’il dispose d’une option sur sa dernière année de contrat parmi les joueurs ayant un vrai rôle dans l’effectif. Il y a fort à parier qu’il décide de rester lui qui semble avoir trouvé sa place dans le Wisconsin. Avec le retour de Jabari Parker et l’expérience emmagasinée par les autres jeunes durant la campagne en Playoffs face aux Bulls, les bases d’un avenir radieux sont posées. Il faut maintenant continuer de construire sereinement à partir de cela en trouvant les bons vétérans pour encadrer les stars en devenir. L’avenir s’annonce excitant, et on espère voir ça.

Source image : NBA.com