Clippers – Spurs, preview du Game 5 : celui-là, il vaut très cher…

Quand deux équipes sont à égalité 2-2 au moment de disputer le Game 5, ce dernier commence déjà à avoir des odeurs de Game 7. Si une défaite n’est pas directement éliminatoire, elle met l’équipe perdante dans une situation très compliquée et c’est très souvent fatal pour la suite. Les Clippers et les Spurs connaissent donc l’importance de la rencontre de cette nuit et on devrait assister à un match aussi serré que tendu. Preview.

Une série désormais au meilleur des trois matches

Une rencontre capitale, un tournant…Appelez ce Game 5 comme vous voulez, mais ce qui est sûr, c’est qu’il est d’une extrême importance. Depuis 2003 et la mise en place d’un format 2-2-1-1-1 au premier tour des Playoffs, nous avons eu un total de 29 séries où les deux équipes étaient à égalité 2-2 lors du first round. Et sur ces 29 séries, le vainqueur du cinquième match a fini par éliminer son adversaire à 24 reprises. Autrement dit, le gagnant du Game 5 dans ce type de situation a 82,7 % de chances de se qualifier pour les demi-finales de Conférence. On comprend mieux pourquoi la rencontre de cette nuit est si importante pour Los Angeles et San Antonio. Et si on continue à creuser dans l’historique, on se rend compte que les Spurs version “Big Three” ont fait des Games 5 leur spécialité. En effet, depuis l’année de leur premier titre avec Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker (2003), les Texans ont été à égalité 2-2 en Playoffs dans 13 séries différentes, et ils ont remporté le cinquième match dix fois. Concernant les Clippers, ils se sont retrouvés dans cette situation à quatre reprises depuis que Chris Paul est arrivé en 2011, et ils se sont inclinés à trois reprises. Les statistiques donnent donc l’avantage à San Antonio pour cette nuit, mais ce ne sont que des chiffres.

Parce que sur le terrain, les Spurs ne rassurent pas vraiment, surtout après leur prestation du Game 4 où ils ont lâché l’avantage du terrain. Manque de discipline, fautes stupides, maladresse, défense suspecte, San Antonio était loin de son niveau de champion dimanche. Chris Paul s’est baladé, Los Angeles a dominé la raquette et le banc des Clippers a même fait la différence. Vous ajoutez à cela les performances pathétiques de Danny Green et Tiago Splitter et vous obtenez une défaite logique. Il y a donc pas mal d’ajustements à faire côté texan pour le match de cette nuit mais le plus important d’entre eux revient à rentrer les shoots extérieurs, tout simplement. L’une des vraies faiblesses des Clippers se situe au niveau des rotations défensives et dans leur incapacité à défendre la ligne à trois points. Depuis le début de la série, les Spurs ont eu un nombre incalculable de tirs ouverts mais le plus souvent, ils ont été incapables de les convertir (sauf dans le Game 3). Étant donné l’importance de la menace extérieure dans le système de San Antonio, c’est devenu un véritable problème pour les Texans. Cependant, la bonne nouvelle pour les Spurs, c’est que Tony Parker semble aller un peu mieux et ça peut changer beaucoup de choses pour la suite. Mais en face J.J. Redick a également retrouvé la mire et ça permet aux Clippers d’être moins prévisibles.

La citation d’avant match : Chris Paul

Nous sommes de retour à la maison et nous aurons vraiment besoin de tous les fans des Clippers.

Le duel décisif : le banc des Clippers vs le banc des Spurs

On ne pensait jamais que les deux bancs pouvaient rivaliser, mais c’est ce qui s’est passé dans le Game 4. Portée par les exploits d’Austin Rivers et de Jamal Crawford ainsi que la belle défense de Glen Davis, la second unit des Clippers a apporté un boost aussi inattendu que précieux à Los Angeles. Sans son banc, l’équipe de Doc Rivers ne serait sans doute pas repartie du Texas avec l’avantage du terrain, et ce malgré les superbes performances de Chris Paul et Blake Griffin.

Côté San Antonio, on attend plus de Manu Ginobili et on espère que Patty Mills ne se fera plus bouffer par le gamin de Doc. Le banc des Spurs est l’une de leurs armes principales et représentent souvent un vrai avantage, peu importe l’adversaire. Mais dans le Game 4, cela n’avait pas vraiment été le cas et les Texans l’ont payé cash. Le duel des remplaçants sera donc d’être l’une des clés dans la rencontre de cette nuit.

Le Pronostic du Rédacteur : Los Angeles entre 6 et 10 points

De retour à la maison avec du momentum et un vrai capital confiance, Los Angeles devrait venir à bout de San Antonio dans ce Game 5 très important. Évidemment, les Spurs sont des spécialistes quand il s’agit de s’ajuster et réagir après une défaite, mais les Clippers sont conscients qu’ils n’ont pas le droit de laisser filer ce match-là au Staples Center. Chris Paul est inarrêtable et les Texans n’ont toujours pas trouvé la solution pour répondre au défi athlétique de la raquette californienne. La rencontre sera serrée, San Antonio montrera un bien meilleur visage que dimanche mais en fin de compte, “Lob City” trouvera un moyen de l’emporter.

Rendez-vous cette nuit à 4h30 du matin (heure française) pour ce match qui pourrait bien déterminer la suite et la fin de cette série.

Le calendrier des matches à venir :

Game 6 : Clippers @ Spurs, jeudi 30 avril 9:30 (vendredi 1er mai à 3h30 en France)

*Game 7 : Spurs @ Clippers, samedi 2 mai (horaire non défini)

*si nécessaire

Source image : Bleacher Report