Celtics – Cavaliers, débrief du Game 3 : LeBron James et sa bande ouvrent le placard à balai

Encore une fois, ce ne fut pas aisé. Encore une fois, les Celtics se sont battus comme des lions. Mais , encore une fois, les Cavaliers ont fait valoir la fameuse “loi du plus fort” et l’ont emporté (103-95). Les hommes de David Blatt mènent désormais 3-0 dans une série qui commence sérieusement à sentir le sweep.

Comme prévu le TD Garden était surchauffé et a poussé les siens du début à la fin de la rencontre malgré la domination évidente voire énervante des visiteurs du soir. Car ce sont bien les Cavs qui vont prendre les devants au score dès l’entame et ne vont en fait jamais vraiment lâcher sauf en fin de deuxième quart quand les Celtics passeront en tête et auront 4 points d’avance à 2 minutes de la mi-temps. Malheureusement pour eux, ce sera la seule fois du match où ils mèneront. Le public celte a assuré avec brio ce rendez-vous mais on ne peut pas en dire autant de tous les joueurs de Brad Stevens. Ce coach est véritablement un futur grand mais, aujourd’hui, il n’a pas le personnel suffisant pour briller comme il le voudrait. Isaiah Thomas – qui sortait de deux excellents matches à Cleveland – est passé au travers avec seulement 5 points à 2/9 au tir. Comme depuis le début de la série, Brandon Bass, Jonas Jerebko et Tyler Zeller ont eu le plus grand mal à exister et Avery Bradley a fait un peu mieux en plantant 18 points (7/18 au tir) mais n’a jamais réellement pesé sur le déroulement du match.

En face, LeBron James a encore sorti une très grosse performance sans donner l’impression de forcer : 31 points, 11 rebonds, 4 passes décisives, 4 interceptions et 2 contres pour le King sans jamais oublier de faire le show

En attaque… 

Comme en défense ! 

Kyrie Irving a été beaucoup plus discret que lors des ses deux premières sorties mais il a admirablement compensé en défense, une fois n’est pas coutume. “Uncle Drew” s’est donné, il a contesté au maximum les shoots et les lignes de passes des extérieurs adverses. En un mot, le jeune meneur des Cavs a su se hisser à la hauteur de l’événement malgré un manque de réussite en attaque (13 points à 3/11) ce qui ne l’a pas empêché de nous gratifier d’un move plein de classe et de maîtrise.

Nous rappelons qu’Avery Bradley est, selon ses dires, le meilleur défenseur sur l’homme en NBA…

Mais ces Cavaliers ne se résument pas à un duo Kyrie-Lebron. Cette nuit, si Tristan Thompson a effectué son chantier habituel avec 12 points et 7 rebonds dont 5 offensifs, c’est bien Kevin Love qui est entré en piste avec l’intention de faire mal aux Celtics. Toujours bien placé en attaque, Love a varié entre quelques bonnes actions au poste bas en début de rencontre pour ensuite retrouver ses spots préférés derrière l’arc. C’est d’ailleurs de là qu’il tuera définitivement le match à 26 secondes de la fin en donnant 8 points d’avance aux siens sur un service de son copain LeBron (101-93 à ce moment-là). K-Love finira avec 23 points à 8/16 au tir dont 6/10 de loin et 9 rebonds. Solide !

Evan Turner (19 points, 8 rebonds, 8 caviars et 2 interceptions) et Jae “Hustle” Crowder (16 points, 7 rebonds, 4 passes décisives, 2 interceptions et 2 contres !) ont tout tenté. Ils se sont démultipliés des deux côtés du terrain, se relayant au chevet de LeBron James et s’occupant de mettre en place de bons systèmes en attaque. Mais il faut plus que ça pour battre ces Cavaliers qui ont également bénéficié des bons apports de leurs transfuges new yorkais à mi-saison. Iman Shumpert a superbement bien tenu le lutin Isaiah et “Gerard” s’est fendu de 15 points, 5 rebonds et 2 interceptions qui pèsent lourd dans la balance finale.

Jamais une équipe NBA n’a remporté une série après avoir été menée 3-0. On peut dire sans trop s’avancer que ces Celtics ne seront vraisemblablement pas les premiers à réaliser un tel exploit. Le vrai challenge est maintenant pour eux de concrétiser tous leurs efforts en faisant tout ce qui leur est possible afin d’éviter de sortir sur un coup de balai dès dimanche prochain. Ce serait tellement cruel, trop cruel pour cette jeune équipe et ce jeune coach pleins d’avenir…

La suite

Game 4 : 26 avril @ Boston, 19h

*Game 5 : 28 avril @ Cleveland, à déterminer

*Game 6 : 30 avril @ Boston, à déterminer

*Game 7 : 2 Mai @ Cleveland, à déterminer

* si nécessaire

Les highlights du match

La Box Score

Source image couv : Twitter / @ BR_NBA