14 passes décisives pour Joakim Noah + retour de Taj Gibson = victoire des Bulls à la maison !
Le 21 mars 2015 à 06:31 par Bastien Fontanieu
Pas facile d’accueillir les Raptors au United Center, alors que certains cadres ne sont pas présents. Heureusement pour Tom Thibodeau, Jooks a proposé le mode mars et le retour d’un col bleu a offert le coup de boost suffisant : Bulls 108 – 92 Raptors.
Cela faisait dix rencontres que Pau Gasol et Joakim Noah devaient jouer les coudes serrés, afin de palier l’absence de Gibson blessé à la cheville face aux Timberwolves le 27 février dernier. Une éternité pour ce groupe qui perdait successivement Derrick Rose puis Jimmy Butler, les deux membres de la ligne arrière principale, perforant les défenses pour permettre aux autres d’obtenir des opportunités faciles. Un bilan négatif en l’absence de Taj puisque les Bulls n’ont remporté que 4 duels en 10 essais, le retour de l’intérieur était donc presque accueilli les larmes aux yeux tant son impact défensif et identitaire manquait aux siens. Sur plusieurs actions offensives comme défensives, Pau Gasol lâchant notamment un superbe caviar pour son coéquipier en première mi-temps, le produit formé à USC montre sa forme en claquant de bons gros tomar et le crie rageur qui va avec : il est de retour ! Les jambes sont fraîches, la préparation pour les Playoffs peut commencer. Si l’ailier-fort n’aura joué que 11 minutes pour 6 points et 3 rebonds sur la feuille de match, son retour valait bien plus que ça car cela signifiait aussi le virage à prendre par les Bulls en cette fin de saison. Finie la déconnade, maintenant on resserre la défense et on joue chaque match sérieusement, pendant 48 minutes.
C’est notamment le traitement auquel ont eu droit nos amis du Canada, venus en direct du podium de la Conférence Est avec une petite défaite d’avance sur leurs voisins de l’Illinois. Ce matin, les hommes de Dwane Casey sont repartis avec une valise et une chute au classement : Bulls et Raptors ont bien échangé leurs places ! Les fans de Chicago peuvent du coup remercier leur pivot pour son habituel service multifonction, Jooks égalant son record de passes décisives en carrière après en avoir notamment claqué 9 sur la première mi-temps. Quelques 8 points, 10 rebonds et 14 passes en 32 minutes sans compter le vrai peps présent dans ses cannes, une ‘J-Kidd’ comme on dit entre anciens, le coach des Bucks ayant proposé un wagon de rencontres à une ou deux unités du triple-double dans sa carrière. En limitant les visiteurs à 38% de réussite au tir tout en voyant Nikola Mirotic et Mike Dunleavy canarder du parking (51 points pour la paire, 29 pour Mirotic donc record personnel), les soldats de Chitown rejoignent Cleveland et Atlanta sur le podium de leur conférence. Ils peuvent ainsi voir les prochains jours avec un début de sourire, les adversaires ne représentant pas de menace particulière (Pistons, Hornets, Raptors, Knicks, Bucks) sans oublier que les cadres vont commencer à revenir. Taj, c’est fait : on attend les autres avec impatience.
Le timing n’est pas idéal, mais il n’est pas catastrophique non plus. Avec 3 semaines de compétition restantes et une machine qui se remet doucement en marche, les Bulls sont dans une position plutôt encourageante. Et quand on voit leur saison jusqu’ici, ça fait pas de mal de se le dire au moins une fois…
Source image : photos.syracuse.com
