Checkpoint sur les calendriers : qui possède la fin de saison la plus simple/hardcore à l’Ouest ?

Plus qu’une trentaine de matches à disputer dans cette sublime saison régulière, l’occasion de faire un petit bilan en pointant du doigt ceux qui auront le virage le plus difficile et les franchises qui peuvent déjà dormir tranquille.

La Conférence Est a déjà été analysée de fond en comble, on change d’adresse pour se poser à la table des grands. Dans la terrible jungle de l’Ouest, un Top 6 semble écrit mais les deux dernières places seront arrachées jusqu’au dernier soir : qui prolongera sa saison ? Pour mieux anticiper le sprint final qui se prépare et aborder la fin de saison avec sérénité, nous avons décidé de mettre à disposition l’outil ultime. Dans ce classement qui ne concerne que la Conférence Ouest, trois critères majeurs ont été sélectionnés : le total de futures rencontres à domicile (1), le nombre d’adversaires actuellement qualifiés pour les PlayOffs (2), et les prochains affrontements face à la jungle de l’Ouest (3). On notera tout de même la présence des Pelicans et du Thunder dans le calcul du second critère, puisque ces deux franchises proposent un niveau de jeu largement équivalent/supérieur aux équipes du bas de Top 8 à l’Est, et l’absence des Nuggets-Kings-Lakers-Jazz-Wolves car leurs chances sont quasiment mortes. Ainsi, en voyant les calendriers disponibles et les différentes routes qui seront empruntées par chaque groupe, trois catégories ont été créés à l’occasion. Les voici ci-dessous, avec explications et plus ou moins de tension.

On se retrouve au bar ! (Thunder, Warriors et Rockets)

# Oklahoma City Thunder (17 matches à domicile sur 29 – 18 contre des équipes qualifiées en PO – 19 face à l’Ouest) : désolé, chers fans des Suns. On a beau prier pour que Scott Brooks fasse jouer Kendrick Perkins 42 minutes par soir, mais nos pouvoirs ne peuvent modifier ce calendrier clairement en faveur du Thunder : trop de matches à la maison, trop de momentum de leur côté, et 4 adversaires assez fun pour terminer la saison (Kings, Wolves, Pacers et Blazers). C’est tout droit.

# Golden State Warriors (16 matches à domicile sur 31 – 21 contre des équipes qualifiées en PO – 18 face à l’Ouest) : oui parce que, quitte à rendre les choses encore plus injustes, autant filer un paquet d’équipes de l’Est en sacrifice humain. Pacers, Knicks, Celtics, Nets, Pistons et en bonus Lakers ou Jazz pour tasser le tout entre deux démos, Steve Kerr aura même le luxe de pouvoir reposer son grand Bogut afin d’aborder les PlayOffs fully-loaded.

# Houston Rockets (15 matches à domicile sur 29 – 17 contre des équipes qualifiées en PO – 19 face à l’Ouest) : deux fois Minnesota, deux fois Utah, un petit bonus à domicile et le moins de rencontres jouées face à des équipes de PO dans ce Top 10 ? Le printemps sentira bon du côté de Houston, en espérant que Dwight se remettra vite en forme. Les Rockets sont sympa cette saison, mais dépasser les demis avec Motiejunas en pivot non merci.

Il te reste assez pour le taxi ? (Spurs, Suns et Pelicans)

# San Antonio Spurs (14 matches à domicile sur 29 – 19 contre des équipes qualifiées en PO – 19 face à l’Ouest) : fin de Rodeo Road Trip pour Gregg Popovich et sa bande, de quoi rentrer à la maison et s’offrir un mois de mars solide avec 10 matches sur 15 devant leur public. Attention tout de même à la fin de saison qui propose une des semaines les plus chaudes de toute la Ligue (Warriors, Thunder, 2 fois Rockets et Suns en 7 jours), pour le reste ça devrait être tranquille.

# Phoenix Suns (14 matches à domicile sur 28 – 19 contre des équipes qualifiées en PO – 19 face à l’Ouest) : le miracle est encore possible pour repousser le Thunder, mais il faudra faire un sans faute face aux petites équipes comme Sacramento, Utah et deux fois Minnesota. Ensuite, on croise les doigts car tout est possible avec les soldats du désert, notamment sur ce mois d’avril absolument fou qui les voit aller à Golden State, Atlanta, San Antonio, Dallas et New Orleans. Mission impossible ?

# New Orleans Pelicans (14 matches à domicile sur 29 – 17 contre des équipes qualifiées en PO – 19 face à l’Ouest) : il est évident que si les soucis de blessures ne s’arrangent pas rapidement, on va passer pour des quiches. Mais les pantins de Monty Williams ont peu d’équipes qualifiées en PO devant eux, et on les a vus capables de battre les Hawks ces derniers temps, avant de perdre certes face au Thunder orphelin de Durant. Comme d’hab avec Monty : shi-fu-mi.

Je passe sous un tunnel là, ne quitte pas… (Mavs, Grizzlies, Clippers et Blazers)

# Dallas Mavericks (15 matches à domicile sur 27 – 20 contre des équipes qualifiées en PO – 20 face à l’Ouest) : pas facile de jouer deux fois le Thunder avant la fin de saison. Encore moins de se taper autant de fois Golden State. Les Mavs ne sont pas au top de leur forme et le calendrier leur joue des tours : majorité de rencontres à domicile certes, mais ont-ils été vraiment bon dans le Texas cette saison (65% à domicile, 65% à l’extérieur) ?

# Memphis Grizzlies (13 matches à domicile sur 29 – 18 contre des équipes qualifiées en PO – 20 face à l’Ouest) : un paquet de déplacements à ne pas louper si Dave Joerger et compagnie souhaitent verrouiller le siège numéro 2. Sachant que ça va pousser à fond derrière et que 9 de leurs 16 rencontre on the road sont chez l’élite, voir Memphis remporter sa division serait un exploit remarquable. On compte sur Gasol pour maintenir le bateau bien droit.

# Los Angeles Clippers (13 matches à domicile sur 28 – 17 contre des équipes qualifiées en PO – 22 face à l’Ouest) : quelques beaux premiers résultats sans Blake Griffin, mais il reste encore un bout de temps sans la star et le programme chauffe. Deuxième plus grand nombre de matches joués face à l’Ouest, on vous parle pas de petit calibre ici, trois fois Memphis ou deux fois Rockets. Heureusement que les Lakers sont là pour offrir des victoires avec le sourire…

# Portland TrailBlazers (13 matches à domicile sur 29 – 18 contre des équipes qualifiées en PO – 23 face à l’Ouest) : c’est peut-être pour ça que LaMarcus Aldridge a décidé de se faire opérer cet été au lieu de cet hiver, non ? En voyant le calendrier de Rip City, on comprend mieux la tâche que devra affronter le All-Star avec ses potes. Très peu de matches à l’Est, pas de véritable pause à la maison, et des doublettes qui font bien peur. OKC deux fois, Golden State deux fois, Memphis deux fois, 5 back-to-back en mars. Fiou…

Vous voici désormais informés concernant le programme des meilleures équipes de l’Ouest ! Quelle franchise remontera au classement ? Quelle équipe réalisera une chute spectaculaire ? C’est à vous de deviner, en fonction des programmes proposés…

Source image : Fuseaux-horaires.fr