Sans ‘D-12’, James Harden donne le tournis aux Knicks : 36 points dont 7 tirs primés, 91 à 86 pour Houston
Le 25 nov. 2014 à 06:28 par Leo
En l’absence de Patrick Beverley, de Terrence Jones et surtout de Dwight Howard, James Harden, la barbe toujours aussi bien taillée, a artillé de loin la défense regroupée des New York Knicks pour, au final, la faire plier en toute fin de partie, sur le score réduit de 91 à 86 pour ses Houston Rockets.
Au cours d’un match freestyle au dénouement plus qu’indécis jusque dans les dernières minutes, les locaux ont composé avec les moyens du bord avec seulement 9 joueurs activés pour l’occasion. A l’inverse, Derek Fisher eut trouvé bon d’en utiliser 12, pensant certainement qu’un banc plus étoffé ferait la différence cette nuit au Toyota Center. Or, le cinq majeur déployé par Kevin McHale s’est avéré prépondérant dans le sillage d’un James Harden altruiste, adroit et grandement décisif des deux côtés du terrain, comme c’est la nouvelle mode en ce début de saison à Houston… A 11/22 aux tirs de champ, l’arrière flashy engrange 6 rebonds, 6 caviars et 36 unités dont la majorité est venue de derrière l’arc, “The Beard” égalant même son record en carrière avec 7 shoots à trois-points inscrits sur 12 tentés ! Bien aidé par les 13 points et 8 rebonds du Lituanien Donatas Motiejunas, Harden enflamme la salle tout entière sur quelques éclairs de génie, sans qu’un Carmelo Anthony, timide malgré ses 14 points et 7 rebonds en 18 minutes, ne puisse lui répondre les yeux dans les yeux.
Pire encore, la star des Knicks est obligée de quitter très tôt ses partenaires peu avant la pause, souffrant copieusement du dos à la suite d’un catch-and-shoot banal sur une sortie d’écran.
Faisant abstraction de ce fait de jeu à première vue dramatique pour la suite des événements, les Knicks ne baissent pas les bras pour autant (pas le genre de la maison cette année) et passent même devant à la marque, au milieu du troisième quart. Néanmoins, aucun des visiteurs n’est arrivé à prendre le jeu à son compte et remplir le vide laissé par la fuite prématurée de “Melo” (qui terminera meilleur marqueur de son escouade) chez un toubib du coin afin de calmer au plus vite ses douleurs insoutenables, ses spasmes en bas de l’échine. Hormis leur illustre numéro 7, personne d’autre n’est parvenu à dépasser la barre des 10 points ; personne, pas même notre “Gérard” (3 points et 2 pertes de balle en 10 minutes…).
En outre, alors que le buzzer final s’apprête à retentir, les Rockets profitent des galères offensives de leurs opposants du soir et reprennent les devants à moins de 6 minutes du terme. Le momentum est dès lors complètement en leur faveur, les bombes à longue distance tombant comme une pluie battante. James Harden complète sa plus haute perf’ de la saison niveau scoring sur la ligne des lancers et des “MVP, MVP” descendent en masse des travées. Mission accomplie pour les Fusées !
En somme, succès positif pour les Texans qui accueilleront les audacieux Kings de Sacramento ce mercredi, pendant que les New-Yorkais continueront, certainement sans Carmelo Anthony, leur périple à l’Ouest, à Dallas mercredi également puis à Oklahoma vendredi. Double peine sale pour les protégés de Phil Jackson…
L’omniprésence de James Harden a bel et bien crevé l’écran cette nuit !
Source image : Twitter officiel des Houston Rockets
