Retour de Derrick, retour de Gasol, retour des sourires : les Bulls écartent Utah au finish…!

Cela faisait près de deux semaines que les deux hommes avait été séparés des terrains, ils ont réalisé leur comeback hier soir pour apporter aux Bulls une nouvelle victoire : Derrick Rose et Pau Gasol, le duo qui fait tout simplement la diff’ à Chicago.

Et pourtant, que ce fût dur. Et pourtant, ce n’est pas un membre de la paire qui terminera homme du match, le trophée revenant une nouvelle fois dans le camp de Jimmy Butler après une nouvelle performance tout bonnement exceptionnelle à son poste (25 points, 2 rebonds, 2 passes, 4 interceptions). L’arrière rouge et noir a offert bien plus qu’une simple ligne statistique, puisqu’il a été notamment responsable des actions les plus décisives pour Tom Thibodeau et ses troupes, ainsi que la mise à mort de Gordon Hayward tout au long de la rencontre. Actuellement en demi-négociation avec les Bulls pour son nouveau contrat l’an prochain, on se demande combien de zéros figureront sur le chèque quand on voit le début de saison du numéro 21. Au point de finir All Star dans quelques mois ? Pour le moment, le niveau de jeu hoche de la tête et la patience montrée dans son jeu hier le confirme : sur le point de s’embrouiller avec Joe Ingles qui le jouait d’une façon particulièrement physique, Jimmy préfèrera sanctionner calmement avec des paniers cruciaux qui éteindront la pourtant très bruyante Energy Solutions Arena. C’était le leader des visiteurs hier soir, et ce n’est pas la première fois que ça arrive.

Mais du côté de Chicago, la majorité des jumelles était tournée vers Dédé et Popo, les deux hommes faisant leur grand retour à Utah lors d’une annonce assez comique offerte par la franchise en visite. C’est en effet quelques minutes avant le match que la décision sera prise, entre trois shifumi et deux courtes pailles, de quoi faire plaisir aux pronostiqueurs qui avaient blindé sur le Jazz après avoir vu les Bulls galérer sur leurs dernières rencontres à l’Ouest. Pas de Gibson certes, pas de Hinrich non plus, mais un Rose qui commencera le match de façon agressive en allant chercher des points faciles et un Gasol toujours aussi complet, apportant sa taille en défense et sa polyvalence en attaque pour écoeurer les hôtes : 23 points, 9 rebonds, 4 passes, 3 interceptions et 2 contres à 12/20 pour le barbu, y’a pire comme ligne pour un petit retour, non ? Le meneur se contentera quant à lui de 25 minutes de jeu pour 18 points et 5 passes, mais pas la moindre inquiétude sur ses déplacements après déjà deux frayeurs en ce début de saison, à la cuisse et aux chevilles. L’échauffement est donc réussi pour la paire, elle qui s’impose de justesse à Salt Lake City (97-95) et affrontera Denver en back-to-back. Attention, les Nuggets semblent avoir enfin compris comment jouer ensemble au basket et tout le monde redoute ces fameuses 24h entre le Colorado et Utah : l’altitude et les mormons, un mix qui termine souvent mal.

Troisièmes de leur Conférence avec 9 succès pour 5 revers, les Bulls peuvent enfin sourire à nouveau aujourd’hui. Si Taj et Kirk sont encore en difficulté et qu’il faudra un miracle pour obtenir ne serait-ce que pour trois jours avec cette équipe au complet, deux membres fondamentaux sont de retour et les résultats devraient rapidement se ressentir. Coucou Toronto et Washington !

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