Flashback 2008 : quand Cleveland-Washington était l’affiche la plus chaude de toute la NBA
Le 21 nov. 2014 à 22:29 par Nicolas Meichel
Avec douze matchs au programme, la NBA nous gâte en ce vendredi soir en nous proposant plusieurs affiches intéressantes. Mais celle qui retiendra particulièrement notre attention est l’opposition entre Washington et Cleveland, non seulement parce qu’elle représente un choc de la Conférence Est, mais surtout car elle nous rappelle la grosse rivalité qui existait entre ces deux franchises au cours de la deuxième moitié des années 2000.
Tout avait commencé en 2006. Cette année-là, LeBron James s’apprête à disputer les premiers PlayOffs de sa carrière, et les Cavaliers participent aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 1998. Face à eux, on retrouve les Washington Wizards, qui débarquent avec Gilbert Arenas, Antawn Jamison ou encore Caron Butler. Si l’affiche ne faisait pas forcément rêver au premier abord, on était là au début d’une belle rivalité.
Parce que durant trois années consécutives, Cleveland et Washington se sont rentrés dedans au premier tour des PlayOffs. Les Cavaliers ont toujours pris le dessus sur la franchise de la capitale, mais à chaque fois, c’était en mode “barfight”, comme on aime. Il y a vraiment eu de tout dans leurs oppositions : des matchs serrés, du trash talking, des tirs bien clutch, le dribble du crabe, et surtout de la baston !
C’est véritablement en 2008 qu’on atteint le paroxysme de cette rivalité, avec comme acteurs principaux des génies tels que DeShawn Stevenson et Brendan Haywood (tiens, il joue pas à Cleveland lui aujourd’hui ?). Leur cible ? LeBron James évidemment. Que ce soit sur ou en dehors du terrain, le “King” en a pris pour son grade.
LeBron James est un joueur surestimé.
Ça, ce sont les paroles de DeShawn Stevenson avant de rencontrer LeBron en PlayOffs. La réponse de ce dernier ? Une bonne vieille métaphore qui fait mal :
Répondre à DeShawn Stevenson, c’est comme si Jay-Z répondait à Soulja Boy.
Il en fallait pas plus pour que le rappeur se mêle de leur petit beef ! En effet, Jay-Z en profite pour sortir le son “Blow The Whistle”, qui n’est pas moins qu’un bon gros diss envers le joueur des Wizards.
Et une fois sur le terrain, cela prenait encore une autre dimension. Entre provocations après chaque panier, fautes grossières et autres insultes, DeShawn Stevenson (avec l’aide de Brendan Haywood, toujours là pour mettre un coup en p*te) tentait tout pour perturber LeBron James. Mais avec ses 29,8 points, 9,5 rebonds et 7,7 assists de moyenne, le “King” était trop fort et guidait les siens vers une victoire en six manches. Pour la troisième année consécutive, les Cavs avaient donc pris le dessus sur les magiciens, mais cette série restera dans les mémoires pour sa brutalité, ses coups bas, et surtout ce match dans le match entre LeBron James et DeShawn Stevenson.
Évidemment, les acteurs ne sont plus les mêmes aujourd’hui, mais la grosse dose de talent qui existe dans chacune des deux franchises a tout pour relancer cette rivalité. Et cela commencera peut-être dès cette nuit…
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