Jimmy Butler du pauvre : LeBron James jouera moins de minutes

LeBron James a beau être une force de la nature avec un physique hors norme, il n’en demeure pas moins humain. Et un homme qui a bien usé son corps sur les parquets NBA depuis 11 ans. David Blatt en a conscience et il compte ménager son franchise player lors des mois à venir. Tom Thibodeau serait estomaqué. 

11 saisons régulières, 9 campagnes de PlayOffs pour un total de 1000 matches et presque 40 000 minutes sur les parquets (39,5 par match en saison régulière et 42,5 en PlayOffs en moyenne), sans oublier les 3 Olympiades (2004,2008,2012) depuis son arrivée en NBA. Ça commence à faire beaucoup de kilomètres au compteur, même pour un cyborg. Mais cela va changer car David Blatt ne veut pas tirer sur la corde avec LeBron James.

Je n’ai pas de chiffre en tête mais je suis au fait et nous avons conscience du fait que 39 minutes par match c’est beaucoup. Nous allons rester rationnels et réfléchir sur le long terme avec LeBron James. – David Blatt.

Il faut dire que depuis le début de sa carrière, James n’a pas forcément eu le choix de se reposer ou non. Peu entouré lors de ses premières années à Cleveland, il a par conséquent joué un maximum de minutes – jusqu’à 42,5 en moyenne en 2005-06, 46,5 en PlayOffs cette même année. En arrivant au Heat même si son temps de jeu est passé sous les 39 minutes, il ne s’est pas économisé pour autant puisque les jours de RTT étaient réservés à Dwyane Wade. Mais pour un joueur taillé en adamantium, une telle utilisation était logique.

Alors qu’il approche des 30 ans, les Cavs se rendent compte qu’il est temps de lever un peu le pied. Probablement une conséquence de la vision du basket offert par les Spurs lors des Finals, où des joueurs âgés mais économisés depuis de nombreuses saisons par Popovich ont donné une leçon au Heat… de LeBron James. Il se pourrait même que le quadruple MVP bénéficie de jours de repos. Une première pour un joueur qui n’a jamais manqué plus de 7 matches par an, pour un total de 45 absences (avec un mot des parents) pour 842 rencontres jouées en saison régulière.

La preuve une fois de plus que Jimmy Butler et même Carmelo Anthony qui devraient eux atteindre les 39 minutes par match cette saison tuent LeBron James… sur un marathon peut être. Sage décision de la part de David Blatt car son équipe peut se passer de LBJ sur certains matches tout en se qualifiant en PlayOffs parmi les 3 premiers à l’Est. Et c’est à ce moment là qu’il faudra être en forme. Sauf si Kyrie Irving et Kevin Love, plus sujets aux blessures que leur coéquipier, squattent l’infirmerie et obligent James à forcer.

Source : NBC Sports

Source image de couverture : Ronald Martinez – Getty Images via ESPN