Team USA s’est imposée 112-86 face à Porto Rico après une première mi-temps accrochée. Emmenés par Steph Curry (20 points) et James Harden (13 points), les Américains ont élevé leur niveau de jeu pour venir à bout des coéquipiers de J.J. Barea. Avant de dire au revoir à Gordon Hayward, Chandler Parsons, Kyle Korver et Damian Lillard qui ne participeront pas au Mondial.
Pour son retour, Derrick Rose a commencé sur le banc avant de compiler 6 points et 4 passes, avec une défense intéressante. Mais il pourrait bien avoir perdu sa place de titulaire au profit de Kyrie Irving (11 points, 6 passes, 4 rebonds). Pour autant, il sera du voyage en Espagne contrairement à Damian Lillard qui n’a pas foulé le parquet hier soir. Coach K prend peut être un risque, car nul ne sait si le meneur des Bulls sera capable de tenir le rythme de la compétition, lui qui a dû attendre plusieurs jours avant de reprendre l’entrainement après le premier match de préparation.
À l’instar de Lillard, Gordon Hayward n’a pas joué face à Porto Rico et n’ira pas en Espagne, mais son éviction est moins surprenante que celle du Blazer, tout comme celle de Chandler Parsons (3 points et 2 rebonds hier). Mark Cuban sera content de voir son joueur ne pas risquer de blessure au cours de l’été. Andre Drummond et DeMar DeRozan ne sont pas rentrés sur le terrain non plus, mais ils iront tout de même en Espagne.
Le dernier joueur à quitter le navire est Kyle Korver (0 point, 2 fautes). Son départ couplé à celui de Lillard fait perdre du potentiel au niveau du tir extérieur à Team USA. Mais avec des joueurs comme Stephen Curry, Klay Thompson, Kyrie Irving et James Harden, les Américains restent armés pour envoyer des missiles longue distance. De la même façon, Coach K a décidé de s’appuyer sur tous les intérieurs encore présents, puisque Anthony Davis – dont la place était assurée – sera accompagné de Mason Plumlee, DeMarcus Cousins et Andre Drummond dans la raquette. Il faut dire que les principaux rivaux de Team USA seront les Espagnols dont le secteur intérieur présente de belles garanties (Marc et Pau Gasol, Serge Ibaka, sans oublier Felipe Reyes).
Le roster final est donc constitué de Stephen Curry, DeMar DeRozan, James Harden, Kyrie Irving, Derrick Rose et Klay Thompson aux postes de guards, DeMarcus Cousins, Anthony Davis, Andre Drummond, Kenneth Faried, Rudy Gay et Mason Plumlee pour les postes 4 et 5. L’équipe est clairement orientée sur les ligne arrières. Suffisant pour aller gagner le titre ?
Source : NBC Sports
Source image de couverture : Al Bello – sbnation.com
