Zach LaVine veut être plus qu’un dunker et vise très haut pour sa première saison

Confrontés à un départ inéluctable de Kevin Love, les Minnesota Timberwolves allaient devoir prendre des risques lors de la dernière Draft pour réinjecter un peu de talent et de potentiel à l’équipe. C’est chose faite avec l’ancien freshman de UCLA Zach LaVine, qu’on connait surtout pour sa détente absolument irréelle pour l’instant, mais qui a bien prévu de montrer qu’il est surtout un basketteur complet la saison prochaine, avec pour objectif une place parmi les meilleurs rookies de sa promotion.

C’est ce qu’il a tenu a affirmer lors d’une récente interview pour le Dime Magazine, Zach LaVine essaye avant tout d’être un bon joueur de basketball :

“Je sais que les gens ont vu le Pro Am de Seattle et mes dunks, mais c’est juste la partie flashy de mon jeu. J’essaye de travailler sur mon jeu en général, je pense avoir fait une bonne Summer League.  Mais je sais que les gens aiment les dunks”.

“Je suis quelqu’un de très confiant, je veux essayer d’être le meilleur rookie. Dès que je rentre sur le terrain, j’essaye de penser que je suis le meilleur joueur”.

Une confiance débordante qui n’est pas sans rappeler certains joueurs, bons comme mauvais. Zach LaVine pense donc pouvoir décrocher le ROY la saison prochaine, alors qu’il pourrait très certainement jouer aux cotés d’un autre favori au titre en la personne d’Andrew Wiggins, fortement pressenti pour être échangé contre Kevin Love.

LaVine avoue d’ailleurs avoir discuté de la perspective avec Wiggo lors du petit concours de dunks organisé entre rookies pendant un récent rassemblement pour la NBA :

“Je lui ai dit que nous pourrions être bientôt coéquipiers ! On s’est entraîné au même endroit, à Santa Barbara avant la Draft, et on a eu l’occasion de sympathiser. C’est un super joueur et ce serait vraiment excitant de jouer ensemble”.

De bien beaux rêves de gloire en somme, mais il ne faut pas oublier que l’arrivée de Wiggins signifierait la perte d’un élément majeur de la franchise, Kevin Love. Pas un problème pour Zach LaVine qui se prépare à jouer, avec ou sans Love pour la saison qui vient :

“J’essaye de rester moi même. Kevin Love est l’un des meilleurs joueurs de la Ligue aujourd’hui et il prendra la meilleure décision possible pour sa carrière, je vais juste me concentrer sur moi et essayer d’être prêt physiquement pour que cette équipe gagne des matches la saison prochaine”.

Enfin pour terminer sur une note plus légère, LaVine s’est aussi exprimé sur le prochain dunk contest du All Star Game à venir, on peut déjà le cocher comme participant si la NBA veut bien de lui, et si il n’a pas de pépin physique d’ici là :

“Bien sur j’adorerais être au dunk contest. J’ai encore un tas de dunks que les gens n’ont pas vu. Ce serait un privilège, et ça a toujours été un de mes rêves de le gagner”.

Au sortir d’une saison NCAA mi-figue mi-raisin du coté de UCLA, Zach LaVine sera donc très certainement l’une des grosses énigmes parmi les rookies de la saison qui approche. Doté de capacités athlétiques hors du commun et d’une technique de dribble déjà très avancée, couplées une confiance en lui inébranlable, il n’est pas sans rapeller un certain Russell Westbrook qui avait lui aussi connu une saison NCAA bien compliquée à UCLA avant d’exploser en NBA dès ses jeunes années. C’est le moins qu’on puisse souhaiter à Zach LaVine qui malgré les interrogations qu’il peut soulever sur son jeu, est déjà prêt a frapper fort en NBA dès son année rookie.

Source : dimemag.com

Image : Getty Images