C’était il y a 10 ans : Jason Richardson perd le Dunk Contest mais sort un tomar légendaire !
Le 15 févr. 2014 à 18:29 par Bastien Fontanieu
Pendant que Peja Stojakovic dominait outrageusement le Concours des snipers, Jason Richardson s’occupait plutôt de mettre à terre tous les bons dunkeurs de la Ligue. Un showman né, qui a régalé les fans du début des années 2000 et inscrit son nom en lettres d’or dans le bouquin du Dunk Contest.
Cependant, Los Angeles semblait être le lieu parfait pour empêcher certaines légendes de marquer l’histoire. En effet, après avoir vu le yougoslave s’incliner alors qu’il allait rejoindre Larry Bird au panthéon des tireurs, Jason Richardson arrive à Los Angeles et aborde l’évènement avec le vilain sentiment qu’on veut sa peau. Et en même temps, il a pas tout à fait tort.
Vainqueur haut la main en 2002 à Philadelphie, J-Rich se lance l’année suivante dans un duel épique avec Desmond Mason à Atlanta, qui restera gravé dans les annales et marquera toute une génération de fans. Avec son fameux between-the-legs en reverse et sur une passe bien haute (prenez le temps de relire si ça va trop vite), l’arrière des Warriors se fait une place de rêve aux côtés des Dominique Wilkins et autre Michael Jordan en remportant son second trophée. Los Angeles peut donc devenir le théâtre de l’histoire en permettant à l’intéressé de devenir le premier triple champion (Nate Robinson était encore au collège) : hélas, il n’en sera rien.
Entouré par Ricky Davis, Chris Andersen à l’époque encore à-peu-près normal et Fred Jones, Richardson n’a pas une énorme compétition et peut donc se lâcher. Malheureusement pour lui, c’est Jones des Pacers qui l’emportera mais pas pour avoir mieux dunké que lui. Non, Richardson se fait un peu dessus, et laisse du coup ‘moins pire’ que lui s’adjuger le trophée 2004. On félicitera quand même l’arrière Fredo pour son dunk renversé avec une passe beaucoup trop loin du panier, mais la véritable performance de ce concours restera le dunk du champion en titre : discrètement, à la Vince Carter, Jason balance la balle contre la planche, la rattrape, l’enfile entre ses jambes, la bombarde dans l’arceau et atterrit comme si de rien n’était. Un temps de vol hallucinant, Richardson estomaque le public et les commentateurs : il vient de réaliser là un des dunks les plus complexes de l’histoire.
Si de nombreux joueurs ont aujourd’hui réussi ce dunk, beaucoup ont grandi en regardant Jason Richardson défoncer des arceaux en Février. Un malade du tomar, mélangeant puissance et hauteur, mais qui échouera lui aussi aux portes d’une place légendaire…
