Free Agency 2024 : Jalen Smith s’engage avec les Chicago Bulls pour 27 millions sur 3 ans
Le 01 juil. 2024 à 16:18 par Julien Vion
Jalen Smith, arrivé au terme de son contrat avec les Pacers, s’est engagé avec les Chicago Bulls. Le jeune pivot de 24 ans a signé un deal de 27 millions de dollars sur 3 saisons.
Après le départ d’Andre Drummond vers les Philadelphia 76ers, Chicago avait besoin d’un nouveau pivot derrière Nikola Vucevic. Selon Adrian Wojnarowski, le front-office a jeté son dévolu sur Jalen Smith, ex-joueur des Pacers passé par les Suns.
Malgré les lunettes, on ne parle pas encore d’un Kareem Abdul-Jabbar, même si les fans auraient sans doute apprécié. Il reste que le tarif, de 9 millions la saison en moyenne jusqu’en 2026-27, semble largement acceptable pour un jeune pivot dont la trajectoire peut laisser optimiste concernant la progression.
Sélectionné juste devant Devin Vassell (11e) et Tyrese Haliburton (12e) lors de la Draft NBA 2020, Jalen Smith a connu des débuts plutôt difficiles avec les Phoenix Suns. En 56 rencontres dans l’Arizona, il plafonne à 4,1 unités de moyenne à 23% de réussite à 3-points malgré des promesses de “stretch five”. Tradé chez les Pacers, il y connaît une bonne renaissance en tant que doublure de Myles Turner. Sa saison 2023-24 est la meilleure de sa carrière : Jalen Smith dispute 61 matchs pour des moyennes honorables de 9,9 points, 5,5 rebonds et 42,4% de réussite à 3-points.
En tant que doublure de Nikola Vucevic, voire parfois au poste 4 selon les envies de Billy Donovan, le Big Man de 24 ans peut surfer sur sa belle progression et devenir un élément intéressant dans le projet – encore un peu flou – des Chicago Bulls.
Source texte : Adrian Wojnarowski
